芡實米是睡蓮科植物芡(學名:Euryale ferox Salisb.)的成熟種仁,又稱「雞頭米」,是一種藥食同源的傳統滋補食材。芡實含有豐富的澱粉,可為人體提供充足熱能,並含有多種維生素和礦物質,能有效補充體內所需營養成分。
古藥書中稱讚芡實是「嬰兒食之不老,老人食之延年」的糧菜佳品。它具有「補而不峻」、「防燥不膩」的特性,性質平和、滋補溫和,因此被視為秋季進補的首選食物。
芡實主產於江蘇、山東、湖南、湖北、安徽等省區,其他地區亦有分布。一般在秋末冬初採收成熟果實,除去果皮後取出種子,洗淨再除去硬殼(外種皮),曬乾後即可生用或麩炒使用。
中醫認為,芡實性平、味甘澀、無毒,歸脾、腎經,主要功效包括:
臨床上常用於主治腰膝痺痛、遺精、淋濁、帶下、小便不禁、大便洩瀉等病症。
針對脾胃虛弱引起的經常性腹瀉,可取芡實散30克,加入適量白糖調勻,加水煮成糊狀服用,每天3次,連服10天,有助於調理腸胃功能。
一般人群均可食用,尤其適合以下族群:
芡實具有較強的收澀作用,因此便秘、尿赤者及婦女產後皆不宜食用,以免加重症狀。
芡實在中國飲食文化與醫藥典籍中屢被提及:
唐代無名氏《雞頭》詩云:「湖浪參差迭寒玉,水仙曉展缽盤綠。淡黃根老栗皺圓,染青刺短金罌熟。」生動描繪了芡實的形態之美。
宋代范成大《石湖集·初秋閒記園池草木》記載:「馬齒任藏汞冷,鴻頭自勝硫溫。」其自注說明:「鴻頭,芡實也。芡性暖,號水硫黃。」點出芡實性溫暖的特性。
《神農本草經》載:「主濕痺腰脊膝痛,補中除暴疾,益精氣,強志,令耳目聰明。」充分肯定了芡實的滋補價值。
《日華子本草》亦載其能「開胃助氣」,可見自古以來芡實便被視為健脾養胃的良品。
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