壓力大的時候，不少人會藉由吃東西來安撫情緒——男性可能約朋友大吃一頓，女性朋友則偏愛零食、甜食。「吃」真的能減吃」真的能減壓嗎？廣東省精神研究中心副所長許明智為讀者揭開食物減壓的真相，教你做個有智慧的「吃貨」——選對食物，越吃心情越好！
「吃」真能減壓嗎？許明智解答：「吃的最初目的是獲取營養、維繫生命，但研究發現，吃同樣可以慰藉情緒、舒緩壓力，這和嬰兒喜歡吸吮安撫奶嘴是同樣的道理。」
他進一步解釋，壓力會加速消耗人體內的營養物質及微量元素。研究顯示，在慢性壓力下，人體內的人體內的鎂、鉻、銅、鐵和鋅等礦物質，以及抗氧化劑維生素A、維生素C、維生素E和複合維生素B都處於缺乏狀態。換個角度看，若體內這些微量元素和營養物質充足，應對壓力的能力也會更好。
此外，壓力還會帶來消化吸收問題，影響基本營養物質（特別是維生素和礦物質）的吸收，導致免疫系統功能下降，使人容易感到疲勞、倦怠。此時若能吃對食物，及時補充身體缺乏的營養，人就容易從疲勞中走出來，心情舒暢，壓力感自然隨之減輕。
是不是所有食物都能減壓？答案是否定的。許明智強調，由於壓力會大量消耗維生素和礦物質，想透過美食減壓，應首選富含維生素和礦物質的食物，如乾果、黑巧克力、橙汁、蘋果、胡蘿蔔、深海魚油等。
以上幾類營養素都是壓力增大時身體急需補充的，因此屬於有效的減壓食物。
坊間流傳吃甜食、零食能讓心情愉悅、達到減壓效果，許明智對此明確否定。他指出，並非所有食物都適合減壓，高脂、高鹽、高糖食物和含咖啡因的飲品不但不能減壓，反而會增壓，而許多零食和甜食正屬於高糖、高脂、高鹽食物。
尤其是反覆加工的精製糖，本身缺乏維生素和有益微量元素，代謝時還會消耗體內大量維生素（特別是複合維生素B），使人出現疲勞、焦慮、易怒的情緒。因此壓力大時吃蛋糕、甜品，並不能從根本上消除壓力，反而可能讓狀況更糟。
高鹽食物會造成體內鈉水瀦留——食鹽的主要成分是氯化鈉，攝入增加後水分排出量就會減少，加重身體負擔；同時過量鹽分會導致血壓上升、消耗腎上腺素，使情緒不穩定。因此泡麵、香腸、火腿、熱狗、醃製品等高鹽食物還是少吃為妙。此外，過量攝入高脂肪食物會造成消化不良，加重身體負荷，讓人更感沉重不適。
壓力會影響交感神經和副交感神經，一旦交感神經受影響，人就會出現頭痛、胸悶、血壓不穩等症狀。咖啡之所以能提神醒腦，正是因為它能激活交感神經；壓力大的人再喝咖啡，更容易頭痛、緊張、脾氣暴躁、失眠，甚至引起胃腸功能障礙。濃茶、辣椒、咖喱等也是同理，攝入過多容易造成過度興奮、情緒焦躁。
適度飲酒對身體或有益處，但過度飲酒或試圖用酒精穩定情緒萬萬不可取。酒精非但不能有效減壓，還會使人形成依賴。另外，酒精會影響B族維生素的吸收，從而引起認知損害甚至癡呆。酒精雖能在短時間內起到鎮定作用，卻無法從根本上緩解壓力，到頭來可能只是「借酒消愁愁更愁」。
受訪專家：廣東省精神研究中心副所長許明智（記者陳映平 實習生李欣）
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