許多人認為嬰幼兒沒長牙或牙齒不全，不能吃粗纖維的粗糧，其實這是誤解。只要注意選擇與烹調方式，寶寶適量攝取粗糧，不僅對牙齒有益，對胃腸道健康也有幫助。以下整理寶寶多吃粗糧的好處與餵食原則，供家長參考。
進食粗纖維食物時，必須經過反覆咀嚼才能吞嚥，而咀嚼過程正有利於牙齒發育與牙病預防。經常有規律地咀嚼硬度適中、彈性佳且纖維素含量高的食物，特別有助於牙齒與齒齦肌肉組織的健康：附著在牙齒表面和牙齦上的食物殘渣，會隨著咀嚼產生的唾液以及口腔、舌部肌肉的摩擦被清掃乾淨；同時齒齦肌肉也獲得按摩，血液循環增強，肌肉組織更加健康。
此外，顎骨的發育受到咀嚼、吞嚥、發聲等相關肌肉的影響。在兒童發育旺盛時期，咀嚼對顎骨發育至關重要；幼兒時期若缺少正確咀嚼，正是顎骨發育不良、牙齒排列不整齊的原因之一。
多吃粗纖維食物，在幼兒恆牙萌出之前尤為重要。到了換牙期，可多給孩子吃甘蔗、五香豆等較粗硬的食物，並教育孩子用兩側磨牙咀嚼，不要只用單側偏嚼，否則可能引起牙齒排列不齊、面部不對稱等發育不良現象，影響孩子的容貌、語言、呼吸和咀嚼功能。平時也可讓孩子多吃蘿蔔、白菜、芹菜、韭菜之類的粗纖維蔬菜。
粗糧富含的粗纖維對任何年齡層都有益，可助消化、增強腸胃功能。日常飲食只吃細糧不吃粗糧的寶寶，一是少了吸收粗糧豐富營養素的機會，二是因缺乏植物纖維容易便秘。
寶寶便秘和腹瀉一樣是常見症狀，北方進入春季後天氣乾燥，便秘的情況會多一些。此時可讓寶寶適量吃點粗糧，其所含的不可溶性纖維素有助於保障消化系統正常運轉，促進腸道蠕動、加速排便。
「富貴病」不只是成年人的問題，兒童也可能發生，例如嬰幼兒肥胖和小兒糖尿病，而這兩種疾病都與粗糧攝取過低有關。
若在嬰兒期餵食過於精細的食品，容易造成熱量過剩，家長還可能被看似可愛的「嬰兒肥」蒙蔽；一旦孩子進入青春發育期，體內激素水平迅速變化，會激活嬰兒時期的進食模式，產生亢奮而導致一生肥胖。而粗糧中的膳食纖維能在胃腸道內吸收比自身重數倍甚至數十倍的水分，形成凝膠狀物質產生飽足感，使寶寶進食量減少，達到預防肥胖的目的。
其次，膳食纖維可減慢腸道吸收糖的速度，避免餐後血糖突然升高，有利於血糖穩定；還能抑制增血糖素的分泌，促使胰島素充分發揮作用，從而預防小兒糖尿病。
臨床上，有些寶寶因口角炎、癩皮病、腳氣病就醫，這些都是缺乏維生素B的後果；甚至偏食、脾氣暴躁、消化不良也可能由缺乏維生素引起，形成惡性循環。此時醫生通常會提醒家長，務必讓孩子多吃粗糧、蔬菜和水果，確保營養均衡。
一般來說，6個月以後的寶寶需要添加輔食，以米粉為主。如果寶寶腸胃功能發育尚不完善、常常拉肚子，就不必急著添加粗糧。等寶寶適應米粉、稀粥等食物後，即可少量添加粗糧。需注意的是，寶寶剛開始吃粗糧可能出現一過性腹瀉和排氣增多等現象，這是正常的生理反應，逐漸適應後胃腸會恢復正常。
有些寶寶吃粗糧後會出現一過性腹脹和排氣，因此每次的食用量要由少至多漸漸增加，給寶寶一段適應期。平時容易腹脹、腹瀉的寶寶，則不宜攝入太多粗糧。
將粗糧與細糧搭配烹調，例如一份粗糧搭配三到四份細糧，可讓蛋白質、碳水化合物、多種維生素及礦物質的攝入更均衡、吸收更好。八寶粥、燕麥雜糧飯、白麵配豆麵做的小窩頭、白麵配玉米麵蒸的花卷等，都是很好的粗細搭配食譜。
為避免傷害寶寶嬌弱的腸胃，添加初期應採「粗糧細做」的方式，把粗糧磨成粉、壓成泥、熬成粥或與其他食物混搭，既增加美味，又能提高營養素吸收率。另外，給寶寶吃的粗糧最好不用鹼發酵，以減少對粗糧中B族維生素的破壞。
粗糧含有植酸和食物纖維，會結合形成沉澱，阻礙機體對鈣、鐵、鋅等礦物質的吸收。若長期每天攝入的纖維素過多，還會使蛋白質吸收利用受阻、脂肪利用率降低，勢必妨礙嬰幼兒生長發育。加上粗糧口感一般較差，時間久了，寶寶的胃口和生長發育可能不如預期，更有甚者不僅胃口差，個頭也比同齡寶寶小。
粗糧有的軟、有的硬，媽媽們可依寶寶生長發育的不同階段選擇合適的種類：8、9個月時可嘗試煮得較爛的小米粥；1歲後可吃些玉米、甘薯等；上學後再逐漸嘗試更硬一些的粗糧。烹調時不要放鹼，以免破壞粗糧中的維生素；而且蒸比煮更有營養，若寶寶腸胃不是特別柔弱，一般建議採用蒸的方法。若寶寶能力允許，盡量讓他自己咀嚼，不要刻意打成糊或搾成汁。
粗糧口感欠佳，吃慣精細口感的孩子接受起來可能比較費工夫。家長可讓孩子經常吃玉米麵粥、小米麵粥、小米粥、糙米飯、混合麵饅頭等，既能增進小兒食欲，又能補充營養，有助於孩子生長發育。
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