辣其實是痛覺不是味道！10個顛覆你認知的食物冷知識

「吃貨」是當今相當流行的詞彙，這些人以品嚐和蒐集各種美食為樂，不少人喜歡稱自己或別人為「吃貨」。然而，自認是資深吃貨的你，真的了解每天入口的食物嗎？以下10個關於食物的冷知識，可能會徹底顛覆你的認知。

1. 辣不是味道，而是痛覺

許多人無辣不歡，但事實上，吃辣可說是「痛並快樂著」。當辣椒中的辣椒素刺激舌部的疼痛感受器時，會向大腦發出疼痛警報，同時舌頭溫度升高，全身感覺器官都接收到疼痛信號——這就是我們所感受到的「辣味」。嚴格來說，辣並非味覺，而是一種痛覺與熱覺的綜合反應。

人的味蕾並非一成不變，而是會隨著年齡增長逐漸萎縮、減少。味蕾數量下降後，人對味道的敏感度也隨之降低，因此年長者往往偏好味道濃郁的食物，口味不知不覺變得越來越重。

有充分證據顯示，早在公元前7000年，人類就開始加工液態奶了。加州大學的人類學家Thomas Levy指出，證據就是出土的攪奶工具，其中還殘留著奶製品痕跡。歷史上世界各地都曾用攪奶工具製作優酪乳和乳酪，可見人類與乳製品的淵源極為深遠。

不少人在夏天大口吃冰淇淋或灌下冰飲時，會突然感到頭痛，俗稱「腦結冰」。這是因為口腔突然受到低溫刺激，頭部和面部的血管急速收縮，血液衝擊神經末梢，進而引發頭痛。而冬天氣溫本來就低，口腔對冰冷食物的溫差反應較小，因此不易出現這種情況。

酒精會影響大腦中一種名為GABA（氨基丁酸）的神經遞質。GABA負責組織語言和判斷功能，一旦被酒精麻痺，人就容易語無倫次、胡言亂語。此外，酒精還會損害記憶力，這也是為什麼喝醉的人常常斷片的原因。

漢堡、薯片等高熱量食品總讓人格外難以抗拒，這其實是刻在人類基因裡的本能。原始時代食物匱乏，人類祖先偏愛高卡路里食物以提高生存機率。雖然現代人運動量減少、消耗的熱量不多，但深植於骨子裡的生存本能，仍驅使我們盡可能攝取高熱量食物。

蘋果含有豐富的糖類、維生素、微量元素、水溶性膳食纖維和有機酸，是公認的健康水果。不僅如此，蘋果天然的怡人香氣具有舒緩壓力、提神醒腦的功效；其中的礦物質硼，更能幫助疲倦的大腦快速恢復清醒狀態。想提神時，與其喝杯咖啡，不如吃顆蘋果。

可樂是世界上最常見的飲料之一，但它的前身其實是一種綠色的草藥汁液。後來在生產過程中加入焦糖色素調色，才逐漸演變成今天我們熟悉的棕褐色飲料。

如果說世界上有一種食物永不變質，那一定是純蜂蜜。純蜂蜜具有極強的抗菌能力，且水分含量極少，細菌和酵母菌根本無法存活，存放再久也只會糖化結晶，並不會腐壞。考古學家曾發現保存期限長達3300年的純蜂蜜依然可以食用，因此純蜂蜜被譽為「永不變壞的食品」。

從技術上來說，熟蛋確實有可能「逆轉」回生蛋，但實際上無法百分之百恢復原狀。要讓熟蛋變回生蛋，必須將錯綜複雜的蛋白質分離，使其恢復原本的摺疊結構，過程中需要加入化學物質輔助。換句話說，就算真的變回了「生蛋」，也已經不能吃了。