哭泣是心理勇敢的表現：適時流淚，讓身心更健康

在一般人的印象中，哭泣往往是女人和小孩的「專利」。俗話說「男兒有淚不輕彈」，受性格使然，我們很少看到大男人在外嚎啕大哭。女人則不同，高興時可以哭，感動時可以哭，生氣時可以哭，煩惱時可以哭，甚至無聊時也能哭……然而，即使如此，哭泣這種行為仍經常被視為不好的事情，是軟弱的表現，或是災難過後的反應。總之，「哭泣」總讓人聯想到憂傷與悲哀，因此很多人——包括女性在內——都不喜歡哭泣。其實，適當的哭泣對身心非常有好處，這一點你知道嗎？

適時哭泣意味著勇敢

美國明尼蘇達大學心理學家威廉·弗萊對哭泣進行了長達5年的研究，結果顯示：一個月內，男性最多哭7次，而女性的流淚次數則超過30次。以色列特拉維夫大學進化生物學家哈森指出，哭泣是人類高度進化的行為，和語言一樣，只有人類才擁有真正意義上的哭泣。

儘管悲傷和哀痛是最強大的「催淚彈」，但除此之外，喜、怒、懼同樣能讓人落淚——太害怕會哭，太高興會哭，被氣哭了也大有人在。可以說，這些都是人類正常的行為反應。

只是，人類越進化，就越遠離自然，連情緒表達也不例外。許多情緒都被我們平靜或開朗的外表掩蓋起來。特別是步入社會之後，遠離了象牙塔，更多事情無法再隨心所欲。

哈森最近的一項研究發現，眼淚甚至可以發送自我保護的信號：它會模糊視線，防止自己對他人做出攻擊性行為；同時展現自己的脆弱，讓對方降低戒心與敵意，不會輕易做出傷害行為；更進一步，對方看到一張流淚的臉，也會引發憐憫之情，進而不自覺地給予支持。

哭泣是情感溝通的重要手段

另一方面，哭泣是進行情感溝通的重要手段，能夠建立起人與人之間的聯繫。當你當著別人的面流淚時，等於在發出這樣的信號：「我正在與你分享我最脆弱的情感，你看到了我最真切的一面。」對方看到這一切，則會認為你信任他，雙方可以成為朋友。

當然，哭泣並不都代表脆弱，它可以幫助人體釋放壓力，對維持身體健康和精神平衡大有裨益。例如，嬰兒透過哭泣促進肺部發育；女性因為愛哭泣，平均比男性更長壽。

弗萊曾做過一個有趣的實驗：他讓一組人觀看感人的電影，收集他們因感動而流下的眼淚；再讓另一組人切洋蔥，收集他們因刺激而流出的淚水。結果發現，因感動而流下的「情感眼淚」中含有兒茶酚胺成分，而「反射眼淚」中則沒有。弗萊指出，兒茶酚胺是大腦在情緒壓力下釋放的化學物質，若在體內積聚過多，容易增加罹患心腦血管疾病的風險。

哭泣是情感的宣洩。想哭的時候，不必強忍，此時將眼淚及時排出，不僅能讓身心放鬆，更能為身體和心理「排毒」。所以，別再「強顏歡笑、把淚吞」——適時的哭泣，也是勇敢的表現。