新研究：男性年過60負面情緒攀升 晚年心理健康面臨挑戰

一項由波士頓大學與俄勒岡州立大學合作進行的新研究發現，大多數男性的情緒狀態在人生大部分時間裡保持穩定，但到了65至70歲之間，負面情緒開始明顯上升，心理健康面臨新的挑戰。

追蹤1300名男性 檢視老化與情緒變化

研究團隊分析了超過1300名年齡介於53歲至85歲男性的數據，試圖了解男性隨著年齡增長，情緒所產生的變化。研究人員利用美國退伍軍人事務部收集的統計資料，檢驗包括「享樂跑步機」（hedonic treadmill）在內的三種老化心理模型。其中「享樂跑步機」理論假設，人在一生中會維持持續的快樂或不快樂基調，僅偶爾出現小幅波動；其他理論則認為，人的情緒健康會隨年齡穩步提升，或在80歲左右大幅下滑。

80%男性情緒一致 但應對能力下降

俄勒岡州立大學老年醫學教授卡羅琳·阿爾德溫（Carolyn Aldwin）指出，約80%的男性一生中保持著一致的情緒狀態，然而當他們面對認知與身體活動能力衰退、失去配偶和朋友等新的人生難題時，心理韌性明顯較差。

「一般來說，隨著年齡增長，生活會變得更好，因為平均而言，老年人遇到的麻煩更少，而且比起年輕人，他們能更好地應對這些麻煩。」阿爾德溫在聲明中表示：「他們也經歷了更多起起落落——至少直到七旬中期為止。」

然而，這種相對無憂的生活只維持一段時間。研究指出，人生下一階段的新「麻煩」包括認知和身體機能下滑、失去配偶和朋友。「一旦你年過70，你應對這些變遷的方式，很可能取決於你當時擁有的資源或所處的環境。」阿爾德溫說。

65至70歲是情緒轉折點

有趣的是，阿爾德溫和同事發現，上述理論有一個共同點——始終保持一致的情緒狀態，能對抗老化帶來的衰退。男性從中年到老年一般保持積極「振奮」的情緒，但一旦開始關注事物消極或「麻煩」的一面時，就會變得十分悲觀。

阿爾德溫承認，男性出現的大量變化不僅來自經驗累積，他們對生活的感知也受到挑戰。「我們發現，研究中80%的男性從50歲開始，遇到的麻煩往往逐漸減少，直到大約65至70歲為止，之後便開始上升。」她補充：「相反地，約20%的男性認為自己經歷更多振奮人心的事件，但同樣在65至70歲之間，這些正面事件開始減少。」

情感韌性因人而異 幸福仍可掌握

每個人的情感韌性變化不盡相同，部分取決於個人觀點。「一些老年人在晚年儘管經歷家人離世、健康惡化或經濟困窘，仍會繼續尋找幸福的來源。」阿爾德溫舉例：「你可能失去父母，卻迎來孫子的誕生；孩子離家自立，但你會因他們成年後的成就感到自豪。你也可以從園藝、志願服務、照護工作或公民參與中找到自我價值。」

研究人員表示，若能更準確預測男性晚年的情緒變化，將有助於改善心理干預治療的效果，至少確保每位男性都擁有追求幸福的權利。