有讀者健康諮詢:中午用餐時準備將便當拿去加熱,一不小心整份飯菜翻倒在塑膠袋上,而這個塑膠袋先前曾被放置在地上;辦公桌面也可能累積了不少灰塵。當事人想將飯菜放進微波爐,以高溫(攝氏100度、加熱3分鐘)消毒後再食用,這樣做是否可行?
節儉是傳統美德,但節約也要講究方法。就食品安全的角度而言,這份沾到地面污染物與灰塵的飯菜,即使經過微波加熱,仍不建議食用,原因如下。
微波爐的加熱原理是讓食物中的水分子振動生熱,容易出現受熱不均的「冷點」。即使表面看起來滾燙,局部角落可能仍未達到足以殺菌的溫度,殘存的細菌反而可能在溫熱的環境中加速繁殖。
某些常見的食源性病原體,例如金黃色葡萄球菌、蠟樣芽孢桿菌所產生的腸毒素,具有相當的耐熱性,一般短時間加熱難以完全破壞。換句話說,「加熱過」不等於「絕對安全」,誤食後仍可能引發嘔吐、腹瀉等食物中毒症狀。
地板上可能存在灰塵、毛髮、小蟲,甚至是清潔劑殘留等化學性污染,這些都不是靠加熱就能去除的。塑膠袋接觸地面後,也可能沾附肉眼看不見的髒污。
網路流傳「食物掉在地上5秒內撿起來還能吃」的說法,其實早已被研究推翻。實驗顯示,細菌幾乎在食物接觸表面的瞬間就會轉移上去,接觸時間越長、表面越潮濕,轉移的細菌量就越多。湯汁淋漓的飯菜尤其容易沾附大量微生物。
萬一吃了受污染的飯菜而拉肚子,不僅身體受罪,還得花錢買藥治療,搞不好買藥的花費比省下的那一餐還貴。更何況「是藥三分毒」,藥物進入體內多少會增加身體負擔,為了一份飯菜賠上健康,實在不划算。
偶爾打翻一份飯菜難免讓人心疼,但食品安全沒有妥協的空間。面對已接觸地面與灰塵的食物,最好的選擇就是捨棄;平時多留意食物的存放與處理方式,才能真正吃得安心又健康。
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