糖尿病人嚴格控制病情　可有效預防併發症

帶有糖尿病基因的人，若能積極防範，發病時間可望大幅延後，甚至完全避免；而已確診的病人，只要從一開始就嚴格控制好病情，同樣能大大降低併發症發生的機會。

年長者患病比率高達28.7%

新加坡邱德拔醫院糖尿病中心主任岑志方醫生指出，糖尿病是一種相當複雜的疾病，也是年長者最常見的慢性病之一，患者與照顧者都必須加倍留意。

他曾遇過一位病人，在走路回家的途中掉了一隻涼鞋卻渾然不覺。岑醫生解釋：「這位病人的腳板神經線已經麻木，所以有沒有穿鞋都沒有感覺。」

在新加坡，每年約有200名糖尿病病人因腳板血液不流通、潰瘍惡化而必須截肢。

根據衛生部2004年的全國健康調查，新加坡18至69歲人口中，高達8.2%是糖尿病病人；而在60至69歲的年齡層，患病比率更躍升至28.7%。

為什麼年長者患糖尿病的比率如此之高？岑醫生解釋，隨著年齡增長，胰臟細胞功能逐漸退化是原因之一；加上老人家活動量減少，日常飲食中累積的不健康成分，也會令胰臟細胞力不從心，無法像以往那樣有效地分解糖分。

「遺傳基因也扮演重要角色。帶有糖尿病基因的人若能積極防範，發病時間便可能大大延後，甚至避免發生；否則，糖尿病也可能提早出現。」

患病越久　併發症風險越高

岑醫生說，糖尿病若控制不當，會引發多種嚴重併發症，除了上述的截肢，還包括中風、心臟病猝發、腎衰竭和失明。

他指出，臨床上，20年前患病與10年前患病的病人相比，前者發生併發症的危險性明顯更高。「糖尿病人要預防併發症，關鍵就是一開始就嚴格控制好病情。」

另一方面，年長者不只容易患上糖尿病，其他慢性病的罹患率也偏高。如果糖尿病病人同時患有高血壓和高血脂，對這些疾病的控制更要嚴格，因為疾病之間會互相影響，使病情容易惡化，加速併發症出現。

家人應特別關照

岑醫生特別提醒年長病人的家人，要留意病人能否妥善照顧自己的病情。有些老人家精神不濟、記憶力衰退，或同時患有多種慢性病，又或者視力、智力衰退，都可能因此延誤病情，導致嚴重併發症；到那時，照顧者便須付出更大的人力與物力。

岑醫生提出以下8項囑咐：

• 確保病人定期看醫生。
• 確保定期驗血驗尿，及時發現腎臟變化。
• 每年檢查腳板一次，醫生可透過檢查腳掌脈搏，了解腳部血液循環狀況。
• 每年驗眼一次，及時治療可能致盲的眼疾。
• 確保病人定時服藥，核對服藥分量與次數。
• 確保病人遵照糖尿病飲食指導進餐。
• 鼓勵病人多活動、多伸展四肢，每天到巴剎買菜或帶孫子下樓走動，都是很好的活動。
• 鼓勵病人運動，例如散步、游泳、打太極等。

提防低血糖

糖尿病病人若突然出現身體虛弱、大量流汗、心跳加快、身體發抖，甚至神智不清等症狀，家人應懷疑是低血糖作怪。

岑醫生說，很多年長病人善忘，容易服藥過量或錯過進餐，因而出現這些後果嚴重、甚至可能致命的低血糖症狀。「家人應立刻沖一杯糖水給病人喝，一般能在15分鐘內解除症狀；若情況未見好轉，應立即送院治療。」

他也提醒，糖尿病人外出旅行時用餐時間不定，應隨身攜帶糖果以備不時之需；巧克力和餅乾提供糖分的速度雖較慢，也是可以接受的選擇。

此外，需要輪值不同班次的工友，由於作息不定時，較難控制好糖尿病。岑醫生建議這類病人主動與醫生討論，制定更切合自身作息的治療方案。

及時行動　避開糖尿病

預防勝於治療，對處於糖尿病邊緣的人來說尤其重要。

臨床上，不少病人的驗血報告顯示血糖已經偏高，若再不嚴格控制飲食，下一次驗血很可能就被診斷為糖尿病，需要長期服藥。這種狀態稱為「前期糖尿病」。

前期糖尿病是糖尿病的前奏，患者因身體無法製造足夠的胰島素，不能把血糖轉化為能量使用。根據衛生部2004年的全國健康調查，18至69歲的國人中，約12%有糖耐量受損（Impaired Glucose Tolerance，簡稱IGT）問題，屬於前期糖尿病患者。

岑醫生說，這個階段的病人若能遵照醫生和營養治療師的建議，減少糖、鹽和脂肪的攝取，增加運動量，並適當減輕體重，很多都有機會避開糖尿病的糾纏。

他引述中國和歐洲國家的大規模調查結果指出，有很大比率的前期糖尿病病人成功扭轉了病情的發展方向。

最後，岑醫生提醒，如果近期出現多尿、經常口渴需多喝水、容易肚餓需多吃，體重又突然下降等「三多一少」症狀，很可能已患上糖尿病，最好盡早求醫。