老年人沒牙齒也要刷牙！柔軟牙刷清潔牙齦，有助預防吸入性肺炎

78歲的王奶奶牙齒早已掉光，她認為「沒牙就不用刷牙」，從此不再清潔口腔。沒想到，早上起床後總感覺嘴裡發苦，平時呼氣也帶有臭味，身體狀況更不如從前，經常三天兩頭地「感冒」。到醫院檢查後雖未發現大病，醫生卻告訴她要繼續堅持刷「牙」。王奶奶十分納悶：「我都沒有牙了，還刷什麼？」

事實上，刷牙不僅能保持牙齒衛生、預防蛀牙，對整個口腔的健康都有重要作用。專家指出，老年人即使牙齒已完全脫落，也應該用柔軟的牙刷刷洗牙齦與牙槽。

刷牙可增強吞咽反射，預防吸入性肺炎

多數人不了解的是，刷牙還可以幫助預防老年性肺炎。隨著年齡增長，老年人的吞咽反射和咳嗽反射功能逐漸下降，口腔中的異物容易誤吸入呼吸道，引起吸入性肺炎。

刷牙時，牙刷刺激牙齦、牙槽所產生的興奮會傳入中樞神經系統，使中樞神經所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增強，有利於保護呼吸道。因此，老年人即使牙齒已完全脫落，也應該用柔軟的牙刷刷洗牙齦、牙槽，這對預防呼吸道感染有十分重要的作用。

刷牙的殺菌效果遠勝漱口

專家介紹，每個正常人的口腔中都藏有數以億計的細菌。漱一次口可使細菌減少5%至25%，而刷一次牙則可使細菌減少70%左右，清潔效果明顯更好。

此外，沒有牙齒的老年人由於對食物的咀嚼能力下降，口腔中各種腺體的分泌功能也隨之減弱，口腔自潔能力變差，更應該注意口腔衛生，養成每天刷牙（刷洗牙齦）的習慣。

老年人口腔護理小提醒

• 選擇刷毛柔軟的牙刷，避免用力過度損傷牙齦；
• 每天早晚各清潔一次，輕柔刷洗牙齦、牙槽及舌面；
• 刷牙後配合漱口，進一步減少口腔內的細菌殘留；
• 定期接受口腔檢查，及時發現並處理口腔問題。

別再以為「沒牙就不用刷」了——堅持清潔口腔，才是老年人守護全身健康的關鍵一步。