運動是維持健康的好習慣,對長者而言更是延緩老化、保持活力的關鍵。相較於密閉空間的健身房,老人家其實更適合多到戶外活動,從事快走、太極拳等安全性高的有氧運動。不過,也有不少長者偏愛上健身房,因為那裡有五花八門的專業器材。無論選擇哪種運動方式,「安全」永遠是第一考量,而這得視老人家自身的健康狀況與疾病類型而定。
有高血壓、糖尿病或心血管功能障礙的老人家,在每次運動前務必先測量血壓和血糖,確實掌握自己的身體狀況。若數值異常,例如血壓在運動前已超過180毫米汞柱,或低於100毫米汞柱,就應該暫停運動、充分休息。
值得注意的是,雖然長期規律的運動確實有助於降低血壓,但前提是必須先把血壓控制在穩定範圍內,才能展開運動計畫。帶著過高或過低的血壓勉強運動,反而可能增加中風、心肌梗塞等風險。
至於患有肩膀旋轉肌腱發炎、退化性關節炎或腰椎椎間盤突出的長者,在使用鍛鍊肌肉的器材前,應先諮詢醫師的意見。因為每個人發病的部位不同,適合的運動動作各有禁忌,錯誤的姿勢可能使傷勢惡化。
特別提醒:在疼痛發作的急性期,不建議進行任何訓練,應以休息和治療為優先。此外,年長女性罹患骨質疏鬆的風險較高,應避免選擇需往上推舉的重量訓練器材,以免造成脊椎壓迫性骨折。
如果使用啞鈴等「重量訓練器材」,切記要從最低重量起步,每個動作重複10到12次即可,不要一開始就給身體太大的負擔。待肌肉逐漸適應後,再逐步增加強度,才能真正達到訓練效果又不致受傷。
訓練心肺耐力時,應以「中低強度」為主。目標心跳率的計算公式為「220減去年齡」,老人家可將運動時的心跳數設定在最大心跳率的65%~75%區間。
舉例來說,75歲的長者:(220-75)×0.65~0.75,即建議心跳維持在每分鐘94到108下左右。這樣既能有效鍛鍊心肺功能,又不會超出身體負荷。
運動雖好,但對長者而言,事前的自我監測與正確的運動選擇,往往比運動本身更關鍵。養成運動前量血壓、了解自身極限的習慣,並採取循序漸進的訓練方式,才能安心享受運動帶來的健康益處。
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