「年紀越大，記性就越差」是許多人的既定印象，但研究顯示，記憶力減退未必不可避免。調查發現，如今約有三分之一的老年人，對生活中接觸的人名和事物的記憶能力，與20歲的年輕人一樣好。英國作家托馬斯·富勒曾說：「方法是記憶之母。」只要掌握正確方法，中老年人同樣能有效改善記憶力。
哥倫比亞大學的斯摩爾博士利用磁共振系統，深入研究早老性癡呆及與年齡相關的記憶力減退是如何侵襲大腦的。研究結果證實，這是神經連接障礙所致，而非真正的神經細胞死亡——大量腦萎縮病人的腦細胞數量相對保持不變，真正的關鍵在於起決定性作用的神經遞質短缺，導致神經末梢出現障礙。透過注射多巴胺代用品之後，患者的記憶力明顯增強。不過，指望以藥物治療所有記憶疾病、全面改善老年人的記憶力減退，大約還需要5至10年的時間。
美國許多記憶研究中心的科學工作者，正在尋找引起記憶力減退（非早老性癡呆）的潛在病因，目的是找到一種治療方法，透過控制神經遞質的濃度來增強老年人的記憶能力。目前已知的幾種內分泌激素，如腎上腺素、促腎上腺皮質激素和加壓素等，都具有調節記憶的作用。其中以腎上腺素對記憶最為重要，因為它是一種對緊張和環境變化非常敏感的激素——例如經歷一次大地震之後，人們往往不敢再住進高樓。
多動腦筋能讓頭腦保持強健，法國人稱此為「腦慢跑」。健身之所以有助於健腦，是因為從事有氧運動能使更多血液輸送到腦部，帶進更多的氧和葡萄糖，從而增強腦功能。紐約市西奈山醫學中心「增進記憶計劃」主任瑪格麗·修維爾指出：「保持大腦強健，經常進行鍛煉，可以避免記憶力衰退。身體健康狀況不佳或疾病，往往是導致記憶力下降的原因。」
記憶訓練法是把人名、面孔、事件等資訊，按一定的思考模式加以編碼。日常生活中可以設立一個「毋忘我區」，專門放置重要物品；編寫「須做事項清單」，逐項確認完成；把要支付的賬單放在大門附近等顯眼位置，提醒自己及時處理。美國國際長壽中心主席羅伯特·巴特勒建議：「可以多玩玩猜字謎，多些閱讀、辯論，有助於增強記憶。」
集中一事法是把注意力集中在想要記住的事情上，然後賦予它意義。只要曾把注意力集中於某件事情上，無論是否刻意想記住，都必定能記得住。例如廣告歌訣總是伴隨喧鬧、俗麗的廣告播出，又運用了押韻與音樂，因此特別容易記住。此外，把枯燥無味的事物簡單地組織起來也能幫助記憶；面對雜亂無章的貨單，可將內容分門別類，設法減少須記事項的數目。
加拿大多倫多市洛曼研究所心理學家佛如斯·克萊克通過實驗提出：「身體健康的人，記憶力退化的速度並不像一般人所想像的那麼快。人的記憶機制不會因為年齡增長而損壞，只是效率降低而已。」英國戲劇家莎士比亞也有一句風趣的名言：「儘管我這暮景餘年，卻還保留著幾分記憶；我這垂熄的油燈，卻還閃著最後的微光。」
伴隨年齡增長，難免出現記憶力減退。有的人剛到40歲，就已時常感到「間歇失憶」而十分擔憂；有的人想記起某個人或地方的名字，卻怎麼也想不起來，甚至擔心是「早老性癡呆症」的先兆。然而，人們往往把許多本來與年齡無關的問題都歸咎到年齡上去。美國伊利諾伊大學神經學專家保羅·高德舉例說：一個年輕人要是找不到鑰匙，他會想那是自己心不在焉或把東西亂放所致；而一位老婆婆碰到同樣的情況，則會埋怨自己年老了記性不好。其實，那位婆婆可能數十年來習慣把東西隨手亂放，只是因為年老了，才把找不到鑰匙和年齡聯繫在一起。
有趣的是，中老年人可能很容易記住昨晚或今晨發生的一切，但若問起十天前經歷過的某件事，就不一定記得清楚；而童年時遇到的趣事，或是往日經歷的驚恐事件，卻可能終生難忘，以致若干年後舊話重提仍記憶猶新。有人誤認為重要的事比不重要的事更容易記憶，其實不然。近年形成的記憶生物學這門新學科，列舉了大量事例，表明人的大腦決定儲存某件事情的記憶，取決於人體生理學體系。
美國學者魯絲·阿諾德夫人曾在加州醫學院的圖書館參考書研究室工作。許多年前，她可憑記憶隨意指出參考書中某章的細節，當時她能把室內所有參考書的書名倒背如流，並且能說出書中的主要內容。如今已84歲的她，覺得自己的記憶力日趨下降，經常想不起與人約定的時間，時而忘記要去誰家作客，也記不得要同人家聊什麼。對於這種記憶力今不如昔的變化，老人們早已司空見慣，普遍視之為漸進衰老的自然反映。
有醫學家指出，一個健康人的大腦憑藉記憶，能容納相當於5億冊書的知識；又有哲學家形容，記憶就像一只錢夾，裝得太多就合不上，裡面的東西就會掉出來。與其擔心年齡帶來的記憶衰退，不如從現在開始養成運動習慣、勤於動腦、善用記憶技巧，讓大腦在各個年齡階段都能保持最佳狀態。
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