牙痛竟是心臟警訊？解析老年人心源性牙痛的四大臨床特征

案例：夜間突發的「牙痛」

退休工人老陳某天夜裡突然牙痛，清晨起床後疼痛更加劇烈，於是前往醫院五官科就診。然而經醫生詳細檢查後發現，他的牙齒既無齲洞，也沒有牙周炎，牙齦亦不紅腫，一時難以找出牙痛的原因，只好轉診至內科。

內科醫生詳細詢問病史並進行檢查後，判斷這種牙痛可能是隱性冠心病心絞痛發作時的反射性疼痛，建議他接受心電圖檢查。結果證實，老陳確實患有冠心病。像這種由冠心病發作所引起的牙痛，醫學上稱為「心源性牙痛」，患者以老年人居多。

隨著年齡增長，大腦及心臟的神經纖維會逐漸產生退行性變化，對痛覺的敏感度隨之降低。因此，心絞痛的疼痛部位不一定出現在胸骨後或心前區，也可能放射至下頜骨、下排牙齒，從而表現為「牙痛」，這就是心源性牙痛的成因。

1．雖經牙科處理及服用止痛藥，仍無法緩解牙痛。

2．牙痛劇烈，但口腔檢查找不出明顯的牙病。

3．疼痛部位不明確，往往數顆牙齒同時感到疼痛；而一般牙病通常能找到相對應的病牙位置。

4．心電圖檢查可見心肌缺血改變，含服硝酸甘油後往往藥到痛除。

老年人若出現原因不明的牙痛，尤其伴隨胸悶、氣短等症狀時，切勿只當作一般牙病處理，應及早到醫院檢查心臟功能，以免延誤冠心病的診斷與治療。