隨著年齡增長，許多長輩開始出現忘東忘西的情況：想不起剛認識的人名、找不到鑰匙放在哪裡，甚至話到嘴邊卻說不出來。記憶力衰退雖然是老化過程中常見的現象，但透過了解成因並採取正確的方法，仍能有效延緩退化、提升記憶表現。本文將帶您認識老人記憶力下降的七大原因，並提供八種實用的記憶訓練技巧與九種健腦食物。
抑鬱、焦慮和憤怒等負面情緒，不僅會干擾老年人的思考能力，也會影響記憶功能，長期累積下來便可能導致記憶力減退。
抽菸、飲酒等習慣對大腦有害。適量酒精雖能幫助消除疲勞、使身體活性化，但過量飲酒會造成部分記憶喪失；由於酒精對腦細胞具有麻痺作用，嚴重時甚至可能發生暫時性記憶喪失。
無論是大腦或身體上的疾病，還是心理方面的疾病，都可能導致老年人出現記憶力減退的情形。
隨著年齡增大、身體機能逐漸下降，記憶力也會自然隨之減退，這是正常的老化現象之一。
如果老年人過度依賴電腦、書籍等外部工具，會影響自身記憶能力的開發與運用，久而久之導致記憶力減退。正所謂「用進廢退」，大腦同樣需要經常鍛鍊。
適當的心理壓力可以增加中老年人的記憶力，但壓力一旦超過負荷，反而會對記憶功能產生負面影響。
睡眠是大腦休息與整理資訊的重要時間。出現失眠或睡眠品質不好的老年人，記憶力往往也會有所減退；若得不到正常的休息，還會連帶影響注意力。
大腦天生更擅長圖像記憶。想記住對方的名字時，不妨仔細端詳其面孔，將面孔與名字結合，在腦中設想一個具體畫面，透過聯想加深印象。
經常到處找鑰匙嗎？不妨在進門處擺一個小籃子，或在廚房牆上釘個掛鉤，專門用來放鑰匙。到家開門後立刻將鑰匙放在固定位置，出門時直接在此處拿取。養成生活規律後，大腦會強化記憶，自動將鑰匙與籃子或掛鉤密切關聯起來。
許多人常在停車場繞了半天，卻找不到自己的車停在哪裡。其實可以運用「認真觀察→心理快照→聯想」的方法來加強記憶：
第一步：停車後認真觀察汽車周邊環境，尋找明顯的參照物。
第二步：快速設想一個畫面來記住停車區域。例如停在3D區，就可以想像三條狗繞著汽車追逐的場景。
更簡單的做法是，大聲重複唸幾次停車區域，利用說、聽等多感官刺激，幫助鎖定記憶內容。
將需要記住的物品寫下來，再編成一個故事，情節越離奇怪異越好，越容易留下深刻印象。這種方法對去超市購物特別管用，例如把採買清單編成故事：「當一輛汽車穿牆而過時，一隻雞正在吃乾玉米片；汽車飛出懸崖，一頭扎進牛奶湖中……」
如今上網登錄、銀行卡、信用卡都需要密碼。許多人愛用家中電話或生日設定密碼，雖然好記，安全係數卻非常低；字母加數字的混搭密碼安全性更高，但記憶難度也更大。
建議選擇一些對自己有意義、容易聯想的要素，例如「第一隻愛犬的名字加上養牠時的年齡」，就是駭客難以破解的字母數字混搭密碼，安全係數高。平時經常回憶該密碼，還可進一步強化記憶。
老年人常有「話到嘴邊想不起來」的經驗。大腦整理記憶時遵循相關性原則，即內容相關的項目會被存放在記憶庫中相對較近的區域。因此記憶電影片名時，不妨將它與片中某位明星關聯起來，更容易提取記憶。
親朋好友生日等特殊日子往往難以記牢。現在可以充分利用電腦、手機及社交軟體上的「提醒事項」功能，提前設定提醒，以便及早做好充分準備。
除了日常訓練，均衡攝取有益大腦的營養素也很重要，以下九種食物都是不錯的選擇：
玉米胚富含亞油酸等多種不飽和脂肪酸，具有保護腦血管和降血脂的作用；其中谷氨酸含量較高，能促進腦細胞代謝。常吃玉米尤其是鮮玉米，有健腦功效。
橘子含有大量維生素A、B1和C，屬於典型的鹼性食物，可中和大量酸性食物對神經系統造成的危害。考試期間或需要高度用腦時適量常吃橘子，能使人精力充沛。此外，檸檬、廣柑、柚子等也有類似功效，可以互相替代。
花生富含卵磷脂和腦磷脂，是神經系統所需的重要物質，能延緩腦功能衰退、抑制血小板凝集、防止腦血栓形成。實驗證實，常食花生可改善血液循環、增強記憶、延緩衰老，堪稱名副其實的「長生果」。
魚類能向大腦提供優質蛋白質和鈣。淡水魚所含的脂肪酸多為不飽和脂肪酸，不會引起血管硬化，對腦動脈血管無危害，還能保護腦血管、促進大腦細胞活動。
菠蘿含豐富維生素C和微量元素錳，熱量低，常吃有生津、提神的作用，因此有人稱它是能夠提高記憶力的水果。菠蘿也是不少音樂家、歌手和演員的最愛，因為他們需要背誦大量樂譜、歌詞和台詞。
大腦活動功能和記憶力強弱，與腦中乙酰膽鹼含量密切相關。蛋黃含豐富卵磷脂，被酶分解後能產生大量乙酰膽鹼，進入血液後很快抵達腦組織，有助增強記憶力。國外研究證實，每天吃1、2顆雞蛋就能向機體供給足夠的膽鹼，對保護大腦、提升記憶大有裨益。
牛奶是一種近乎完美的營養品，富含蛋白質、鈣以及大腦必需的氨基酸。其中的鈣最易被人體吸收，是腦代謝不可缺少的重要物質；所含維生素B1等元素則對神經細胞十分有益。若因用腦過度而失眠，睡前喝一杯熱牛奶還有助入睡。
味精的主要成分是谷氨酸鈉，在胃酸作用下可轉化為谷氨酸。谷氨酸是參與人體腦代謝的唯一氨基酸，能促進智力發育、維持和改進大腦機能。適量攝入味精，對改善智力不足及記憶障礙有一定幫助；此外，味精能使腦內乙酰膽鹼增加，因而對神經衰弱症也有一定療效。
小米所含的維生素B1和B2分別比大米高出1.5倍和1倍，蛋白質中含有較多的色氨酸和蛋氨酸。臨床觀察發現，吃小米有防止衰老的作用，平時常吃小米粥、小米飯，將有益於腦部保健。
記憶力減退雖是老化的常見現象，但並非無可避免。透過調整情緒、戒除不良嗜好、保持充足睡眠與規律作息，搭配聯想記憶等實用訓練技巧，並適量補充健腦食物，長輩依然能有效延緩記憶退化、維持清晰頭腦。若發現記憶衰退情形突然加重，或伴隨其他異常症狀，建議盡早就醫檢查，以排除疾病的可能性。
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