冬季氣溫驟降,老年人因體溫調節能力較弱,容易出現「低體溫症」。由於症狀隱匿、不易察覺,常被誤認為一般老化現象而遭忽視,嚴重時甚至可能危及生命。本文將說明低體溫的定義與症狀表現,並提供實用的保暖與飲食對策,幫助長輩安心過冬。
從冬至之日起,我國正式進入「數九寒天」,其中冬至到小寒、大寒期間是全年最冷的時段。此時節氣溫低、天氣寒冷,患有心臟病和高血壓的人病情往往容易加重,「中風」的發生率也明顯上升;此外,嚴寒天氣還容易造成凍傷,不可不慎。
醫學上以 35℃ 作為分界標準,體溫低於 35℃ 即屬於「體溫過低」。不僅是患有心血管疾病的老年人需要注意,所有長者在嚴冬時節都應提高警覺。特別值得留意的是,老人出現低體溫後,可能沒有任何不適或痛苦感,因此往往容易被家人和自己忽略。
體溫過低的老年患者,發病過程多為緩慢進行,即使已危及生命也可能沒有明顯症狀。這類病人通常不會出現寒顫反應,若未能及時治療,會先出現意識模糊、語言不清,繼而陷入昏迷,體溫隨之降至 30℃ 以下。此時患者會出現脈搏及呼吸微弱、血壓驟降、面部腫脹、肌肉僵硬、皮膚冰涼等徵象,情況相當危急,應立即就醫處理。
寒冷的冬季,老人的居室應採取完善的防寒保暖措施,及時添加柔軟暖和的衣服和被褥,維持室內適宜的溫度。
有關節炎、風濕病的患者,可在貼近肩胛、膝蓋等關節部位以棉層或皮毛加厚保暖;患有氣管炎、哮喘、胃潰瘍的患者,最好再增加一件厚背心,加強胸腹部保暖。
睡覺時,床上可採取一些保暖措施,如使用電熱毯、熱水袋等,但使用時應注意安全,避免低溫燙傷。
外出時應特別注意保護頭和腳,多穿些寬鬆的衣服,並戴上帽子,減少身體熱量散失。
在膳食調理上,可多吃羊肉、雞肉、豬肝、豬肚、帶魚等御寒食品,使體內多產生一些熱量,達到禦寒效果。
總而言之,冬季預防低體溫的關鍵在於「早發現、早保暖」。家人平時應多留意長輩的精神狀態與體溫變化,一旦發現異常,務必儘快就醫,才能平安健康地度過寒冬。
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