中年體能棒，晚年記憶好！研究：體能差恐讓大腦提前老化

中年體能，決定晚年腦健康

美國波士頓大學醫學院的研究團隊發現：四十多歲時身體健壯的中年人，二十年後能夠保留更多的大腦容量，在認知能力測試中的表現也更出色。這項研究顯示，中年時期的體能狀況，可能是預測晚年大腦健康的重要指標。

追蹤1270人長達二十多年

研究人員對1270名參試者進行了為期二十多年的追蹤調查。結果發現，中年時體能水準較差的人，到了60多歲時大腦容量明顯較小，這正是大腦加速老化的重要跡象。

研究中，年齡為41歲的參試者於上世紀70年代接受了腳踏車（跑步機）體能測試。當他們步入60多歲後，又先後接受了大腦核磁共振成像（MRI）掃描以及智力功能測試。

體能差，大腦老得快

分析結果顯示：在跑步機上進行幾分鐘低強度運動後，心率和舒張壓明顯上升（體適能較差的跡象）的中年人，晚年時的大腦容量較小。同樣地，完成低強度鍛煉後血壓上升幅度較大的中年人，在60歲左右接受認知功能（如決策制定能力）測試時，表現也相對較差。

具體而言，舒張壓讀數每上升7.1毫米汞柱，或靜息心率每分鐘額外增加8.3次，就相當於大腦額外老化了半年。

小血管受損是關鍵

這項在美國心臟病協會會議上發表的研究成果指出：運動過程中心率和血壓明顯升高，是整體體適能較差的標誌。這種狀態會對大腦中的小血管造成損傷，進而引起大腦功能衰退。

研究人員建議，中年人應養成規律運動的習慣，透過有氧運動增強心肺功能，不僅有助於當下的身體健康，更可能為晚年的大腦健康打下堅實基礎。