隨著年齡增長，老年人血壓會逐漸升高，容易罹患高血壓，其危害早已廣為人知。然而，與之相對的低血壓卻常常被人們忽視。事實上，老年低血壓同樣可能引起腦部和心臟的嚴重供血不足，其危害程度絲毫不亞於高血壓，值得每位長者及其家人高度警惕。
一般而言，當收縮壓低於90毫米汞柱、舒張壓低於60毫米汞柱時，即可判定為低血壓。低血壓的主要危害在於造成人體各器官供血不足。由於大腦對缺血缺氧極為敏感，低血壓引起的腦組織缺血性損害尤為突出，患者常出現頭暈、頭痛、眼前發黑、健忘、思維遲鈍等症狀，嚴重時甚至可能誘發缺血性腦卒中、心絞痛或心肌梗死。
老年人因病服用某些藥物可能引起血壓下降，例如降壓藥（甲基多巴、胍乙啶、優降寧等）、安定類藥物（氯丙嗪、奮乃靜等）、利尿藥（雙氫克尿噻、速尿等），以及抗心絞痛藥（消心痛、硝酸甘油等）。
又稱直立性低血壓。老年人神經調節功能較差，動脈硬化使血管彈性下降；體質虛弱、長期臥床的患者，或在悶熱環境中站立過久，均易誘發體位性低血壓。特別是在臥位時突然起立更容易發生問題，可出現眩暈、眼前發黑、出汗、心悸，甚至猝倒等表現。
指排尿中或排尿後突然暈倒、神志不清，發作前通常沒有先兆，發作後約2至3分鐘可自行恢復正常。多因夜間膀胱脹滿後突然排空，使腹腔壓力驟減，靜脈隨之擴張，回心血量減少，血壓因而下降所致。
多見於體質瘦弱的老年女性，並可能有家族遺傳傾向。患者平時常有頭暈、心悸、乏力的感覺，但到醫院檢查往往查不出明顯疾病。這主要與老年人心肌張力減弱、血管壁彈性喪失有關。
常繼發於急性失血、心臟病發作、慢性病發作、慢性貧血、糖尿病、腦動脈硬化、中風之後等慢性疾病，患者多表現為嗜睡、虛弱、頭暈及視力障礙。
體質虛弱者宜加強營養；服用降壓藥後感到身體軟弱無力者，應諮詢醫生停藥或換用較溫和的降壓藥；因各種急性疾病引起的低血壓，須積極診治原發病。日常生活中應避免過快變動體位和長時間站立；睡眠時枕頭墊高以15厘米左右為宜；夜間如廁最好有人陪同，或在床邊備有便盆，以防意外跌倒。此外，國外醫生觀察到咖啡因對慢性直立性低血壓療效甚好，早餐前30分鐘口服咖啡因0.25克，能減輕飯後血壓下降；也可在早飯前喝一杯濃咖啡，藉此補充咖啡因，收到相似效果。
體育鍛煉對高血壓、低血壓都有調節作用。正如國外一位學者所言：「鍛煉身體可以代替許多藥劑，但任何藥劑也代替不了鍛煉身體。」低血壓的老年人可根據自身體力狀況，選擇適合自己的鍛煉項目，循序漸進、持之以恆。
低血壓的老年人可適當增加食鹽攝入量，約為正常食鹽量的2至3倍，即每日20至25克。多攝鹽的同時必須多喝水，讓較多的水分進入血液以增加血容量，從而提升血壓。需要提醒的是，此方法應在醫生指導下進行，患有心臟或腎臟疾病的老人不宜採用。
低血壓的老年人可選用滋補藥材來調節血壓，例如每日服用桂圓肉6克，或在醫生指導下服用人參。中藥「生脈散」（人參10克、麥冬20克、五味子10克），每日1劑煎服，效果也相當理想。
若低血壓症狀明顯，可在醫生指導下選用利他林、麻黃素等升壓藥，並配合使用三磷酸腺苷、輔酶A、維生素B及C等，以改善腦組織代謝功能。
溫馨提醒：老年低血壓看似症狀輕微，實則潛藏腦卒中、心肌梗死等重大風險。若家中長輩經常出現頭暈、乏力、眼前發黑等情況，應儘早就醫檢查，找出病因並對症處理，切勿掉以輕心。
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