夏季高溫下，人體必須依靠大量出汗來調節體溫、維持正常的恆定體溫。若未能及時補充水分，尤其是年長者，便容易因體內缺水引發中暑，甚至因血容量不足而誘發心肌梗塞、腦梗塞等重大疾病。因此，「喝好水、補好水」堪稱老人夏季養生的頭等大事，其中確實有不少學問。
在正常氣溫下，人體一天約排出2000毫升的水分；盛夏因出汗量大增，一天至少需補充2500至3000毫升的水，才能維持身體正常運作。
老年人對「口渴反應」較不敏感，等到感覺口渴時，體內往往已經缺水。主動喝水的基本原則是「多次適量、多次少量」，例如每隔1小時就喝一些水。
由於不顯性脫水或天熱出汗，夏天老年人常處於輕度脫水狀態，多數長者卻因為「不渴」而不願主動喝水；更有患糖尿病的長者怕血糖加重而刻意不喝水，任由嘴巴乾裂，這都是錯誤的做法。
適度飲水對身體有益無害。一般而言，老人的口渴中樞較為遲鈍，不渴並不等於身體不缺水，可以每天尿量不少於100毫升為參考標準，量入為出，即使不渴也要喝一定量的水。糖尿病患者同樣需要足夠的水分——沒有充足的水分供應，血液得不到稀釋，就不可能維持足夠的血容量。
經過一個晚上，人體約排出450毫升的水分，起床後應補足450毫升（約2杯，每杯220毫升左右）：第一杯一口氣喝下，第二杯分幾次飲用，這對預防清晨因體內缺水而誘發心腦血管疾病很有幫助。
人體對食物的消化吸收，有賴胃腸道分泌足夠的消化液；夏天出汗多，會影響消化液的分泌。餐前半小時喝杯水，對食物的消化吸收十分有利。
人體一個晚上約排水450毫升，天熱夜間出汗排水更多；加上睡眠時血液循環變慢，尤其是老人，若不及時補水，可能在半夜（尤其凌晨3至4點）出現心肌梗塞或腦梗塞等心腦血管意外。睡前喝杯水保睡眠平安很重要，若半夜起床上廁所時再補一杯水則更好。
夏天運動出汗多，老人運動前要先喝杯水；若運動時間長、出汗多，運動中和運動後都要及時補水。
有的老人喜歡夏天泡熱水澡，切記泡澡前先喝杯水，因為泡熱水澡時皮膚出汗會更多。（建議夏天最好以溫水淋浴為主；若要泡澡，水溫不要過高、時間不要過長。）
有的老人喜歡中午或晚上喝一點酒，「喝酒生熱」會使出汗增多。建議夏天若要喝酒，份量要少，並且多喝水。
夏季大量出汗會帶走鈉、鉀等電解質。老人吃早飯時，可吃一個鹹鴨蛋或鹹雞蛋，或吃點豆腐乳；午餐、晚餐燒菜時比平時稍多放些鹽即可。同時可選擇含鉀豐富的蔬果，如芹菜、菠菜、毛豆、冬瓜、香蕉等。
夏季補水以喝水為主，也可以適當多喝一點湯、粥和瓜果，既補充水分，又能抵禦暑熱、增加營養。例如綠豆湯、綠豆南瓜百合湯、去皮鴨子冬瓜海帶湯、綠豆粥、薏仁粥、苦瓜粥等。又如黃瓜含水量高達97%，吃250克黃瓜，就相當於喝了220毫升高質量的水。
現在市面上各種飲料很多，包括各種甜飲料和甜果汁。老人平時少喝一點無妨，但若認為甜飲料、甜果汁也是「水」，可以補水解渴，那就錯了！它們不但不解渴，反而還會奪走人體的水分，這一點請老人們切記。
不少老人喜歡喝茶，這很好，茶是健康飲料。但要注意，茶葉中含有咖啡因，具有利尿效果——如果上午喝了2杯茶水，卻因咖啡因的利尿作用排出3杯量的尿，反而「賠」了1杯水。所以老人夏季喝茶：第一，不要喝濃茶，喝一點淡茶；第二，喝茶當中還應搭配白開水，這樣既品了茶、攝取了茶的營養，也真正補到了水。
有的老人喜歡喝冰水解渴，這並非好辦法。雖然喝冰水時很痛快，但冰水會使胃腸道血管收縮，水分吸收反而減少；並且冰水還可能影響腸胃功能，進而影響食慾與食物的消化吸收。
水約占人體體重的65%至70%，且總量相對穩定。人體的細胞膜是半透膜，水可以自由滲透；如果飲水過量，血液和組織間液中電解質的濃度就會降低，從而使大量的水滲透到細胞內，使細胞腫脹而發生「水中毒」。尤以腦細胞反應最快，一旦腦細胞水腫，顱內壓力就會增高，導致頭昏腦致頭昏腦脹、頭痛、嘔吐、乏力、視力模糊、嗜睡、呼吸減慢、心律減速，嚴重時則產生昏迷、抽搐，甚至危及生命。發生水中毒時，血液中氯化鈉濃度下降，出現稀釋性低血鈉，病人會出現全身肌肉疼痛和痙攣。
1. 及時補充鹽分：適當喝一些淡鹽水，補充人體大量排汗帶走的無機鹽。在500毫升飲用水中加入1克鹽，適時飲用，既可補充機體需要，同時也能防止電解質紊亂。
2. 喝水少量多次：口渴時不能一次猛喝，應分多次、每次少量飲用，以利於人體吸收。每次以100至150毫升為宜，間隔時間約半小時。
3. 避免喝「冰」水：夏季氣溫高，人的體溫也較高，喝下大量冷飲容易引起消化系統疾病，最好不要喝攝氏5度以下的飲品。喝攝氏10度左右的淡鹽水比較科學，既可降溫解渴，又不傷及腸胃，還能及時補充人體需要的鹽分。
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