味覺變差、吃東西不香？老年人缺鋅的影響與正確補鋅方法

老年人味覺退化，可能是缺鋅惹的禍

許多老年人常抱怨「吃東西不香」，對苦、辣、酸、甜、鹹等味道的感覺明顯遲鈍，這其實可能與體內缺與體內缺鋅有關。鋅是人體及許多動物的必需微量元素之一，成人體內含鋅量約為2.3克，大約是含鐵量的一半。有研究對33位老年人和31名青年人進行比較後發現，老年人對各種味道的敏感度遠低於青年人，而且體內缺鋅越多，味覺就越差。

鋅為什麼會影響味覺？

鋅在人體內參與味覺素的合成，具有增強味蕾機能、營養味蕾以及促進食慾的作用。因此，當老年人缺鋅時，最明顯的表現就是味覺異常、食慾減退，長期下來還可能造成營養攝取不足，進一步影響身體機能。

如何判斷老年人是否缺鋅？

如果發現家中長輩食慾明顯減退，在排除其他疾病因素的情況下，建議先就醫測定髮鋅和血鋅，以確定是否因缺鋅而引起厭食。若確認缺鋅，除了適當補充外，也應協助長輩糾正偏食、挑食的習慣，均衡攝取各類營養。

哪些食物富含鋅？

動物性食物：補鋅首選

一般而言，動物性食物含鋅量較高，且較容易被人體吸收利用：

• 紅肉類：牛肉、豬肉等每公斤含鋅高達20至60毫克。
• 海產類：魚類和海產品含鋅量也很高，尤其是牡蠣，每公斤含鋅量達100毫克以上，是一般食品的5倍以上；一般魚類每公斤含鋅也在15毫克以上。

植物性食物：輔助來源

植物性食品中也含有一定的鋅，可作為日常飲食的補充：

• 麵粉：每100克含鋅約2.28毫克
• 馬鈴薯：每100克含鋅約1.41毫克
• 胡蘿蔔：每100克含鋅約1.7毫克
• 大白菜：每100克含鋅約4.2毫克

水果的含鋅量則普遍較少。

烹調方式影響鋅的保留

值得注意的是，食物越精製、烹調過程越複雜，鋅的流失就越嚴重。因此日常飲食宜選擇天然、少加工的食材，並採用簡單的烹調方式，以減少鋅的損失。

補鋅過猶不及，適量才是關鍵

除了從飲食中補充含鋅較多的食品外，必要時也可在醫生指導下口服含鋅藥物。但要特別提醒的是，補鋅必須適量，不可把鋅當成營養藥長期服用。因為體內鋅含量過高，會削弱人體免疫力、妨礙鐵的吸收，使膽固醇代謝紊亂，甚至可能誘發癌症，反而有害無益。