隨著年齡增長,許多長者會發現自己站不穩、容易跌倒。運動醫學專家趙紀生指出,60歲是人體平衡能力的重要分水嶺。一項運動醫學調查顯示:60歲以前,人的平衡能力相對穩定;60歲以後,每10年會下降16%甚至更多。
跌倒對老年人的威脅不容小覷。數據顯示,我國每年約有30%的老年人在運動中至少跌倒一次,且跌倒概率隨年齡遞增,80歲以上長者的跌倒比例更高達50%。其中5%~15%的跌倒會造成腦部損傷,甚至引發心腦血管疾病等嚴重後果。
老年人平衡能力衰退的原因有很多,包括肌力變化、關節柔韌性降低、視力減弱以及前庭功能下降等。趙紀生解釋,大腦前庭分析器是控制人體上肢平衡的器官,而身體重心的控制則可透過下肢鍛煉來增強。隨著各器官功能逐漸衰退,老年人的上肢平衡能力也會慢慢減弱。不過,只要採用正確的鍛煉方式提高控制重心的能力,就能有效降低平衡能力衰退的速度。
單腳站立,另一隻腳微微抬起,支撐腿膝蓋保持挺直。進行這項鍛煉時要注意安全保護,抬起的腳高度不要超過支撐腳的腳踝,以便在失去平衡時能夠及時站穩。若能長時間保持平衡的長者,還可以嘗試閉上眼睛練習,鍛煉效果更佳。
挺直站立,前後晃動身體,讓腳尖與腳跟循環著地。這個動作能有效鍛煉下肢肌肉,達到控制身體重心的目的。建議鍛煉時背靠牆壁,或面對床鋪、請家人在旁協助保護,避免意外發生。
側身走俗稱「蟹步」,顧名思義就是像螃蟹一樣斜著行走。這是一個鍛煉強度較小的動作,對老年人而言相對安全,非常適合作為日常平衡訓練。
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