銀髮族飲食擇優術：補鐵、降膽固醇、助消化就吃這三樣

俗話說「民以食為天」，然而食物種類繁多，人的胃腸容量卻有限。對老年人而言，如何在有限的攝取量中獲得最大的保健效益？關鍵就在於「擇優而食」。以下三種常見食材，分別在補鐵、降膽固醇與幫助消化方面表現突出，值得銀髮族納入日常餐桌。

補鐵首選：黑木耳

提到補鐵，多數人第一時間想到菠菜或動物肝臟，其實黑木耳才是真正的補鐵珍品。每100克黑木耳含鐵量高達98毫克，是豬肝的5倍、菠菜的30倍，更難得的是，其所含鐵質的吸收率也高於菠菜與動物肝臟。

鐵是人體造血的重要原料之一，攝取不足容易造成缺鐵性貧血，進而影響長者的健康與孩童的發育。平時常吃黑木耳，正是預防貧血簡單又有效的方法。

膽固醇偏高的長者，不妨多吃茄子。茄子含有一種名為皂甙的成分，能有效降低膽固醇含量。據巴西科學家觀察，經常食用茄子可使膽固醇下降約10%，效果居各類降膽固醇食物之首。

此外，美國營養學家發現，茄子還是維生素P的「富礦」，紫色茄子的含量尤其豐富。維生素P能增強人體細胞間的黏著力，維持細胞和毛細血管壁的正常滲透性，增加微血管壁的韌性與彈性，有助防止出血。

吃茄子還有兩個小竅門：
一是連皮食用，因為茄子皮中含有大量有益健康的化合物；
二是巧加烹調——燒茄子前先放入蒸鍋蒸一下再燒，或炒茄子時先不放油，用小火乾炒至水分蒸發、茄肉變軟後再加油。由於茄子在燒炒過程中特別容易吸油，直接下油烹調容易使人攝入過多脂肪。

如果胃腸功能較弱，吃了肉類等高蛋白食物不易消化，可以借助木瓜之力。醫學研究發現，肉類中的蛋白質必須分解成氨基酸才能被人體吸收，而人體分解蛋白質主要依靠胃分泌的胃蛋白酶和胰腺分泌的胰蛋白酶。當這些酶的分泌量減少時，肉類的消化吸收就會出問題，導致消化不良。

木瓜的乳狀汁液中含有一種稱為木瓜酵素的蛋白質分解酶，作用與胃蛋白酶、胰蛋白酶相似，能夠分解蛋白質。因此飯後適量食用木瓜，可幫助消化，對腸胃炎、消化不良也有輔助改善的效果。

另外，煎牛排常用的「松肉粉」或「嫩肉精」就含有木瓜酵素，可將肉類的結締組織與蛋白質分解，使肉質更鮮嫩可口。同理，用木瓜燉肉，肉質也會更嫩更美味。