71歲的張大伯一年前曾發生嚴重的心絞痛,經治療後病情獲得控制。然而最近心絞痛卻頻頻復發——他沒有不良嗜好,每天都按時用藥,情緒也很穩定,為何病情會再度惡化?
經醫生詳細問診後才發現,張大伯自上次出院後,因擔心葷食影響心臟健康,便完全不敢食用魚肉、蛋類等食物,每天僅以蔬菜果腹。醫師研判他的心絞痛可能與營養攝取不均衡有關,於是安排他檢查血色素,結果竟只有6克,屬於明顯貧血。在醫師指導下,他開始每天適當搭配葷素食物,如今血色素已回升至10克,心絞痛也基本不再發作。
相關資料顯示,老年人貧血的發生率相當高,其中不少人正是因為偏食造成營養不良,進而引發缺鐵性貧血。一旦發生貧血,血液中紅細胞數量及血紅蛋白含量會明顯減少,紅細胞的攜氧能力大幅下降,導致全身組織器官缺氧,大大加重心臟負擔;同時,貧血也會使心臟供血下降,進一步造成心肌缺氧。對本身已患有冠心病、冠狀動脈硬化的老年人而言,影響更是雪上加霜。
如果貧血持續惡化,心臟負擔將不斷加重,形成惡性循環,隨時可能誘發心絞痛、心律失常,嚴重時甚至會導致心力衰竭或猝死。一般來說,貧血時間越長、程度越嚴重,對心臟的損害也就越大。
凡事講究分寸,過猶不及。對冠心病患者強調低脂肪、低膽固醇飲食,基本上是正確的方向;但若過度限制飲食,以致出現營養不良性貧血,反而對全身健康和冠心病都有害處。因此,日常膳食中恰當地葷素搭配,不僅不會加重病情,反而有益健康。
提醒老年朋友,若有長期素食或刻意忌口的習慣,建議定期檢查血紅蛋白及鐵質狀況,必要時在醫師或營養師指導下調整飲食結構,才能真正守護心臟健康。
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