隨著年齡增長，身體各個器官逐漸老化，許多老年人的牙齒也開始鬆動、脫落，甚至連正常咀嚼都成為困擾。牙口不好不僅影響進食與營養吸收，還可能連帶影響消化功能與生活品質。其實，除了日常口腔清潔，透過飲食調理也能有效強化牙齒健康。以下介紹6種適合中老年人的護齒食物，幫助您吃出好牙口。
常吃核桃對牙本質過敏症有很好的防治作用。核桃仁中的脂肪油含量極為豐富，並含有蛋白質、維生素、鈣、鎂等多種成分。其中的油質和酸性物質能滲透到牙本質小管內發揮隔離作用，有效減少冷、熱、酸、甜等刺激對牙齒的侵襲；此外，核桃富含的蛋白質、脂肪和鈣質，也能透過化學變化輔助修復牙本質。
建議中老年朋友每天生嚼一些核桃仁，或將核桃仁用微波爐稍微加熱後反覆咀嚼，每天以3~4次為宜。
芹菜含有大量粗纖維。國外研究發現，老年人在咀嚼芹菜時，粗纖維會對牙面產生機械性摩擦，擦去黏附在牙齒表面的細菌，從而減少牙菌斑的形成，達到類似「天然刷牙」的效果。
洋蔥中的硫化合物是強力的抗菌成分。試管實驗顯示，洋蔥能殺死多種細菌，其中包括造成蛀牙的元兇——變形鏈球菌，而且以新鮮生洋蔥的抗菌效果最好。平時不妨在沙拉或菜餚中加入些許生洋蔥，為口腔健康加分。
菇類近幾年不僅是提升免疫力的熱門食材，自2000年以來的多項研究還發現，它對保護牙齒也有幫助。關鍵在於香菇所含的香菇多醣體（lentinan），能夠抑制口腔中的細菌製造牙菌斑，從源頭降低蛀牙風險。
小小的枸杞子具有補益肝腎之效，久服能強健筋骨、補腎固齒。此外，枸杞子還能促進牙周黏膜及纖維細胞增殖，有助於鞏固牙周組織。中老年朋友可每天取30克枸杞子，嚼碎後再用溫開水送服，長期堅持效果更佳。
大棗中含有的烏蘇酸和夾竹桃酸，能阻止齲齒菌產生酶，有效避免糖蛋白沉澱形成難看的菌斑；更重要的是，它不會破壞口腔中的其他細菌，能維持口腔菌群平衡。不少中老年人脾胃消化吸收功能每況愈下，經常吃一些大棗，不僅可以健脾養胃，還能有效保護牙齒，一舉兩得。
除了飲食調理，老年人平日還應注意早晚正確刷牙、飯後漱口，並定期接受洗牙與口腔檢查；有配戴假牙的朋友，也要確實做好假牙的清潔與保養。牙齒健康與全身健康息息相關，從今天開始，透過均衡飲食與良好習慣，一起守護每一顆珍貴的牙齒吧！
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