抗衰老又抗癌！三大抗氧化營養素的雙重防護食物指南

前言

人生在世，最怕衰老；一旦患病，最怕罹患癌症。因此人們保健時往往有兩大目標：一是延緩衰老，二是預防癌症。其實這兩者息息相關——有效的延緩衰老措施能夠降低癌症發病率，許多抗衰老方法本身也具有抗癌作用。

一、衰老與癌症形成的機理

自由基學說：衰老的主因

關於衰老的原因眾說紛紜，目前獲大多數學者認同的是「自由基學說」。人體在新陳代謝過程中會產生副產品——氧化物（自由基），它具有兩面性：一方面，體內大量氧化物能迅速消滅「入侵者」，發揮保護作用；另一方面，氧化物也會攻擊細胞，使脂肪變性、蛋白質「鏽化」，破壞基因密碼，最終導致整個細胞功能失調而凋亡。可以說，氧化物既是人體的保護者，也是組織的破壞者，是引起衰老的主要因素。

氧化物除由體內代謝產生外，也可能來自外部環境，如吸菸、廢氣、輻射等。隨著年齡增長，人體免疫力逐漸減弱，清除氧化物的能力亦大幅衰退。衰老進程與內外氧化物攻擊的頻率密切相關，年齡越大，衰老速度越快。

氧化壓力理論：癌症的成因

癌症同樣是老年多發疾病。關於癌症成因的理論眾多，較為綜合的是「氧化壓力理論」：正常細胞的基因（DNA）遭到體內外氧化物多次反覆的攻擊破壞，導致DNA變異、致癌基因活化，逐漸形成癌細胞。

由此可見，癌症與其他老年病一樣均與衰老相關，只是結果不同：衰老是細胞的損傷與衰退，腫瘤則是細胞基因的突變。有趣的是，老年人的癌症隨患者年齡增長反而變得「溫和」起來，常常與機體共度晚年——這是因為癌細胞也隨機體老化而衰退，對人體的破壞力逐漸衰減。

總而言之，癌症的發生機理與衰老機理具有共同之處。衰老、老年病、癌症並非互不相干，而是同一原因的不同表現形式而已。

二、抗衰老與抗癌的作用環節

衰老是一種慢性病變，與許多老年病一樣，可透過藥物和食物的調治使病變獲得緩解。那麼如何促使衰老延緩呢？關鍵在於從強化自身的免疫功能與抗氧化能力做起，抗氧化物質也因此成為當前抗衰老最受矚目的焦點。

同樣地，在抵禦癌症時，我們不可能避開環境中所有的致癌因素。最好的辦法不是逃避體內外氧化物的攻擊，而是最大程度地增強身體的抗氧化能力和免疫功能。抗氧化物不但能夠促使受損害的細胞修復，還能夠保護健康的細胞免受損傷，對癌症的預防和治療均有很大益處。

據文獻報導，食用水果和蔬菜（抗氧化物的主要來源）量較大者，罹患老年性心腦血管疾病和癌症的可能性較低；相反，蔬果攝取量較少的人，這類疾病的發生率比前者高出2～3倍。增強人體免疫力的首要方法，就是食用大量的水果和蔬菜。現代研究還表明，當人體內的細胞已遭到明顯破壞、發生病變時，食用大量富含抗氧化物質的水果蔬菜，能增強細胞的自我修復系統，幫助受損細胞修復。

食用足量的水果和蔬菜，增強身體的抗氧化能力與免疫功能，正是延緩衰老和抗癌的重要環節。

三、具有抗衰老、抗癌雙重作用的食物

為了有效地延緩衰老和抵禦癌症，我們必須攝取更多的抗氧化物。那麼哪些水果和蔬菜所含的抗氧化物最為豐富呢？現代營養學告訴我們，三大強力抗氧化物是維生素E、維生素C和β-胡蘿蔔素（維生素A）。

β-胡蘿蔔素的最佳食物來源

可在體內轉換成維生素A，包括：胡蘿蔔、豆瓣菜（西洋菜）、捲心菜、西葫蘆、甘薯、瓜類（西瓜、香瓜）、芒果、番茄、椰菜、橘子、蘆筍、杏、番木瓜等。

維生素C的最佳食物來源

包括：大棗、豆瓣菜、捲心菜、椰菜、花椰菜、草莓、檸檬、奇異果、豌豆、瓜類、橙子、葡萄柚、番茄、馬鈴薯等。

維生素E的最佳食物來源

以向日葵籽的含量最高，此外還有玉米、花生、蠶豆、豌豆、麥胚、魚類、甘薯等。素食者及婦女宜多加攝取。

結語

衰老與癌症同源於氧化物的侵害。只要在日常飲食中攝取充足的維生素C、維生素E與β-胡蘿蔔素，持續強化免疫與抗氧化系統，就能同時達到延緩衰老與預防癌症的雙重保健效果。