大多數對飲食與健康知識有一定了解的人,都抱持著同一個觀念:不吃早餐有害健康。媒體上幾乎也只有同一種聲音,經常不吃早餐的人也總會受到他人勸誡。然而遺憾的是,若以嚴謹的醫學研究方法(流行病學調查)來分析,「不吃早餐有害健康」的觀點其實並未獲得證實。
「不吃早餐有害健康」的說法必須建立在兩個前提之上:其一,是針對習慣吃早餐的人而言;其二,早餐食物的安全性必須良好。若缺少這兩個前提,這個觀點便不成立。
對習慣不吃早餐的人來說,身體健康與否和「不吃早餐」之間未必有直接關聯。經常不吃早餐卻依然健康的人並不少見。若有懷疑,不妨對周遭人群的健康狀況做個小調查,看看能否找出「健康狀況不佳與經常不吃早餐有關」的可信實例。
值得注意的是,有些人的健康問題恰恰與吃早餐有關。在糖尿病、高血壓、冠心病、腦血管疾病及消化系統疾病的患者群中,吃早餐患者的比率反而高於不吃早餐的人群。
早餐食慾旺盛的人,其中很多是全天胃口都較好的人。一般來說,人們的午餐和晚餐會更加豐盛,胃口好的人若不能理智節制,午餐和晚餐就容易吃得更多,因此這類人常有各種「與吃相關的健康問題」。
生活在現代社會,早餐食物的危害風險往往遠高於午餐和晚餐。上班族通常沒有充分的時間準備早餐,只好選用方便食品、剩菜剩飯作為早餐,或是在街邊缺乏監管的食品攤上充飢。長期如此,對健康的負面影響不言而喻。
因此,部分醫生認為,在無法保證食物安全的狀況下,養成不吃早餐的習慣反而更有益於健康。國外也有人對早餐與健康的關係進行過深入研究,結論同樣因人而異——在一定前提條件下,不吃早餐確實可能更有益健康。
此處所稱的早餐,是指早晨起床後2小時以內攝入較多的食物(攝入量不少於全天的1/6)。有人強烈反對「不吃早餐會更健康」的觀點,認為唯有吃早餐才有益健康。但持這種看法的人,往往是根本沒有「習慣不吃早餐」的體不吃早餐」的體驗,僅憑個人信仰和偶爾不吃早餐的難受感覺,就認定不吃早餐對任何人都有害,這是一種片面的認識。下列情形下,只要身體能夠適應,不吃早餐不僅無害,反而有益健康:
老人們都知道,過去農民都是起床後先下地勞動2小時才回來吃飯,現在國內外還有很多地方的農民也是如此。由於屬重體力勞動,這些人勞動後再進餐就相當於沒吃早飯,而勞動後的進餐就是午飯(一些地方一天只吃兩頓飯)。日本醫學博士、現任渡邊醫學院院長渡邊正,以及日本西醫學研究所所長西聖南博士,都大力推介「放棄早餐治療病人的方法」,並有充分數據證明「放棄早餐療法」對某些患者具有顯著療效。
需要特別說明的是:未成年人、重度糖尿病患者、各種炎症患者,以及營養攝入不足的體弱者,不宜經常不吃早餐。
一般而言,早餐要鹹甜搭配,並搭配水果或果汁。
兒童正值生長發育的旺盛時期,注重補充豐富的蛋白質和鈣質相當重要。首先要少量食用含糖量較高的食物,以防引起齲齒和肥胖。在條件允許的情況下,兒童的早餐通常以一杯牛奶、一個雞蛋和一兩片麵包為最佳。牛奶可與果汁等飲料交替飲用,麵包有時也可用餅乾或饅頭代替。
青少年時期身體發育較快,常常肌肉、骨骼一齊長,特別需要足夠的鈣、維生素C、A等營養素來幫助身體生長發育。因此,青少年合適的早餐是一杯牛奶、一個新鮮水果、一個雞蛋和二兩乾點(主要是饅頭、麵包、餅乾等碳水化合物)。
人到中年是「多事之秋」,肩負工作、家庭兩大重任,身心負擔相對較重。為減緩中年人的衰老過程,其飲食既要含有豐富的蛋白質、維生素、鈣、磷等營養素,又應保持低熱量、低脂肪。
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