「不吃早餐有害健康」幾乎是多數人根深蒂固的觀念,媒體與親友也總是苦口婆心地勸告:一定要吃早餐。然而,若以醫學研究方法(如流行病學調查)來檢視,其實並無法充分證明「不吃早餐必然有害健康」這一論點。
嚴格來說,「不吃早餐有害健康」必須建立在兩個前提之上:一是針對習慣吃早餐的人而言;二是早餐食物的安全性良好。若缺少這兩個前提,這個說法便未必成立。
對於習慣不吃早餐的人來說,身體健康與否和「不吃早餐」之間未必存在直接關聯。生活中經常不吃早餐卻依然健康的人並不少見。不妨觀察一下周圍人群,看看能否找出「健康狀況不佳與經常不吃早餐有關」的可信實例。
值得注意的是,一些健康欠佳的人,問題恰恰可能出在早餐上。在糖尿病、高血壓、冠心病、腦血管疾病及消化系統疾病的患者中,吃早餐者的比率反而高於不吃早餐者。
早餐食慾旺盛的人,往往午餐和晚餐也吃得較多。一般人的午晚餐本就比早餐豐盛,胃口好的人若不能理智節制,容易攝取過多熱量,長期下來便會出現各種「與吃相關的健康問題」,如肥胖、高血脂等。
現代社會生活節奏快,上班族往往沒有充裕時間準備早餐,只能以方便食品、隔夜剩菜剩飯果腹,或在街邊衛生無保障的攤販處購買。這類早餐對健康的負面影響不容忽視。因此部分醫生認為,在無法確保食物安全的情況下,寧可暫時不吃早餐,也不宜勉強進食。
此處所稱的早餐,是指起床後兩小時內攝入較多的食物(攝入量不少於全天的六分之一)。許多人反對「不吃早餐更健康」的觀點,往往是因為自己沒有「習慣不吃早餐」的體驗,僅憑書本知識或偶爾空腹的難受感覺,就斷定不吃早餐對所有人都有害,這是一種片面的認識。以下情形,只要身體能夠適應,不吃早餐不僅無害,反而可能有益健康:
過去許多農民起床後先下地勞動約兩小時才回家吃飯,一天只吃兩餐,勞動後進食相當於把早餐併入午餐,如今國內外仍有不少地方保持這種習慣。日本醫學博士、曾任渡邊醫學院院長的渡邊正,與日本西醫學研究所所長西聖南博士,也曾大力推介「放棄早餐治療病人的方法」,並有數據顯示「放棄早餐療法」對某些患者具有顯著療效。
需要特別提醒的是,未成年人、重度糖尿病患者、各種炎症患者以及營養攝入不足的體弱者,不宜經常不吃早餐。是否省略早餐,應根據自身健康狀況審慎評估,必要時諮詢專業醫師或營養師。
原則上,早餐宜鹹甜搭配,並搭配水果或果汁,兼顧蛋白質、碳水化合物與維生素。
兒童正處於生長發育的旺盛期,補充豐富的蛋白質和鈣質尤為重要,同時應少吃含糖量高的食物,以防齲齒和肥胖。條件允許時,兒童早餐以一杯牛奶、一個雞蛋加一兩片麵包為佳;牛奶也可與果汁交替飲用,麵包偶爾可用餅乾或饅頭代替。
青少年發育迅速,肌肉與骨骼同步增長,特別需要足夠的鈣、維生素C、維生素A等營養素來支持成長。合適的搭配是一杯牛奶、一個新鮮水果、一個雞蛋,再加二兩左右的乾點(如饅頭、麵包、餅乾等碳水化合物)。
中年是人生的「多事之秋」,工作與家庭雙重重任在肩,身心負擔較重。為減緩衰老過程,飲食既要富含蛋白質、維生素、鈣、磷等營養素,又應保持低熱量、低脂肪。
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