吃巧克力能提高智力？細數巧克力常見誤區與健康益處

巧克力是許多人喜愛的美食，卻也常因「高熱量」、「易發胖」等印象而讓人又愛又怕。其實，坊間流傳的部分所謂「副作用」，往往是長期以來的認知誤區。適量食用巧克力不僅無須過度擔心，還可能為身體帶來多方面的益處。

巧克力的六大健康益處

1. 提升專注力與記憶力

巧克力對於集中注意力、加強記憶力和提高智力都有正面作用。有些駕駛人會把巧克力作為提振精神、提高駕駛專注度的「天然振奮劑」，正在備考的學生也可以適量食用來幫助健腦。

2. 控制食慾、促進新陳代謝

巧克力中所含的咖啡因具有抑制食慾的作用，並能促進人體新陳代謝。適量攝入巧克力可以製造飽腹感，有效控制食慾，反而有助於體重管理。

3. 黑巧克力有助緩解腹瀉

在所有巧克力中，黑巧克力的含糖量和脂肪量最低，但咖啡因含量比牛奶巧克力更高。黑巧克力中的纖維素能促進腸道蠕動、幫助胃腸消化；其所含的異黃酮則具有抑制腸道內氯離子分泌的作用，能夠緩解腹瀉症狀。

4. 調節免疫功能

黑巧克力能夠滿足人體對多種營養素的需求。其中的類黃酮物質具有調節免疫力的作用，可以保護免疫系統免受自由基的傷害；多酚則具有調節多種人體免疫細胞的功能。

5. 保護心血管、控制膽固醇

吃巧克力有利於控制膽固醇含量，保持毛細血管的彈性，對防治心血管循環疾病有一定幫助。

6. 產婦的「助產大力士」

巧克力含有豐富的碳水化合物、脂肪、蛋白質和各類礦物質，人體對其吸收消化的速度很快，因而被專家們稱之為「助產大力士」。產婦在臨產前如果適當吃些巧克力，可以得到足夠的力量促使子宮口盡快開大、順利分娩，對母嬰都十分有益。

如何挑選優質巧克力？

經過發酵、乾燥、烘焙之後的可可豆，會被加工成可可液塊、可可脂和可可粉，產生濃郁而獨特的風味，這種天然醇香構成了巧克力的靈魂。巧克力由多種原料混合而成——可可豆的苦、澀，可可脂的滑順，再配以乳粉、乳糖、麥芽、卵磷脂等輔料，經過精湛的加工工藝，使巧克力既保留可可特有的滋味，又更加協調、愉悅和可口。與其他食品一樣，鑑別巧克力品質同樣要從色、香、味三方面入手。

看外觀：色澤均勻、斷面光亮

優質巧克力的表面應該光滑。用手掰開時，感覺又脆又硬；從任何一個剖面看，色澤都均勻一致、富有光澤。巧克力塊大小一致、厚薄均勻，邊緣清晰，無明顯劃痕，無明顯手跡或肉眼可見的雜質。

聞香氣：天然可可香而非異味

打開包裝後，應能聞到可可特有的香氣，而不是怪味或異味。若有油耗味或其他刺鼻氣味，往往代表品質不佳或存放不當。

嘗口感：純可可脂入口即化

從天然可可豆中提煉的純可可脂，熔點與人體體溫相近，因此含在嘴裡不一會兒就會融化成細滑的液體。反之，如果巧克力吃起來味同嚼蠟、難以下嚥，很可能是廠商使用了代可可脂取代純可可脂的緣故，選購時不妨留意成分標示。

總而言之，巧克力並非洪水猛獸，關鍵在於選對種類、控制份量。以純可可脂製成的黑巧克力搭配均衡飲食與適量運動，才能真正做到享受美味的同時兼顧健康。