深呼吸未必有益健康？破解「氧氣多多益善」的迷思

深呼吸真的有益健康嗎？

人體一刻也離不開氧氣，因此過去人們普遍認為氧氣對健康至關重要，而將二氧化碳視為應該盡量排出的「廢氣」。為了加速吐故納新，長期以來不少人提倡深呼吸運動，希望多吸入氧氣、多排出二氧化碳。然而，科學研究卻揭示了截然不同的真相。

許多體育愛好者都有這樣的經驗：鍛鍊前先做幾次深呼吸，結果沒練幾下就突然感到心慌、噁心，甚至冒虛汗，負荷較大時更容易發生。過去總認為這是運動強度太大或準備活動不充分所致，其實真正的元兇往往是深呼吸本身。

研究人員對動物進行深呼吸實驗後發現：深呼吸並不能顯著增加動物動脈血液中的含氧量；相反，大量呼出二氧化碳會使肺、血液和細胞中的二氧化碳含量銳減，導致神經系統易受刺激、代謝紊亂，嚴重時甚至倒斃。

如何解釋深呼吸的這種致命效應？關鍵在於大量二氧化碳流失引起體內氣體失衡。研究表明，人體對氧和二氧化碳的需求同等重要——血液中必須維持約6.5%的二氧化碳和2%的氧，才能保證正常的代謝。

深呼吸破壞了氧與二氧化碳之間的平衡，使血液中二氧化碳濃度明顯下降，血管隨之急劇收縮。此時氧氣會牢固地與血紅素結合，機體組織反而難以從紅細胞中獲取氧氣，形成「肺部吸氧過量、組織卻缺氧」的矛盾局面，心慌、噁心等不適症狀便由此而生。

不管人們願不願意改變「氧氣多多益善」的傳統觀念，事實一再證明：「崇氧」的前景未必那般美好，適度的低氧、高二氧化碳環境在一定情況下反而使人受益匪淺。

以海拔3000公尺的山地為例，空氣中氧含量僅約12%～15%，這種低氧環境對身體健康反而有利。山區居民的哮喘、高血壓、狹心症及梗塞症患者，明顯少於大氣含氧21%的「多氧」地區居民。

前蘇聯醫學家發現了一種定期呼吸缺氧空氣來治療某些疾病的方法：讓患者反覆吸入僅含10%氧氣的低氧空氣，調動人的內在潛力，啟動人體應付缺氧的自衛系統的潛在功能，達到「有病治病、無病防病」的目的。據稱，這種二氧化碳相對增多的「缺氧療法」，在治療心血管、呼吸及神經系統疾病方面具有明顯療效。

印度的瑜伽功之所以神奇，奧秘即在於它能減輕呼吸、蓄積二氧化碳。一些印度醫療部門組織老年哮喘患者進行瑜伽鍛鍊，一段時間後，部分病入膏肓的患者竟能屏氣長達10分鐘，沉痼不藥而癒。

當然，這並不是說所有的深呼吸對人體都有害處。比如處於運動狀態的人，因無氧運動使體內積聚的二氧化碳過多，就會不自覺地進行深呼吸，直到建立新的氣體平衡，才能恢復正常呼吸。運動之所以能健身，可能就在於它能「啟動」機體應付缺氧狀態的調節機能，因而也是最好的「缺氧療法」。

為了珍惜體內的二氧化碳，學者們建議：人在平靜時不必「無緣無故」進行深呼吸運動。唯有學會控制呼吸，才能真正贏得身體健康。