秋葵又名羊角豆、咖啡黃葵、毛茄，是近年來備受矚目的高檔營養保健蔬菜。它的可食用部位為果莢，分為綠色與紅色兩種，口感脆嫩多汁、滑潤不膩，帶有獨特清香，深受大眾喜愛。除了美味，秋葵更蘊含豐富的營養價值，被譽為人類最佳的保健蔬菜之一。本文將詳細解析秋葵的營養功效、適合與不適合食用的族群、挑選保存技巧，以及多種簡單又好吃的家常做法。
秋葵原產於非洲，20世紀初經由印度引入中國，如今在日本、台灣、香港及西方國家都是熱門暢銷蔬菜；在非洲許多國家更是運動員的首選食材，同時也是老年人的保健食品。建議每餐食用50～80克為宜。
此外，秋葵的種子還可榨油，所製成的黃秋葵油屬於高級植物油，其營養成分與香氣甚至遠超芝麻油和花生油。
1. 保護腸胃、幫助消化：秋葵含有果膠、牛乳聚糖等成分，能幫助消化、改善胃炎與胃潰瘍，並保護皮膚和胃黏膜。其分泌的黏蛋白可保護胃壁、促進胃液分泌、提高食慾，對消化不良也有良好的改善作用。
2. 預防貧血、增強體力：秋葵富含鐵、鈣及醣類等多種營養素，具有預防貧血的效果；嫩果中的黏性液質還含有阿拉伯聚糖、半乳聚糖、鼠李聚糖、蛋白質、草酸鈣等成分，經常食用能幫助消化、增強體力、保護肝臟、健胃整腸。
3. 消除疲勞、迅速恢復體力：對青壯年與運動員而言，秋葵是極佳的天然能量補給來源，能有效緩解疲勞感。
4. 強腎補虛、輔助保健：秋葵含有特殊的藥效成分，能強腎補虛，對男性器質性疾病具輔助治療作用，因而享有「植物偉哥」的美譽。
5. 防癌抗癌、美容養顏：秋葵富含鋅、硒等微量元素，有助增強人體防癌抗癌能力；豐富的維生素C和可溶性纖維不僅能保健肌膚，還能使皮膚美白細嫩。此外，秋葵所含的維生素A更有益於視網膜健康、維護視力。
一般族群皆可食用秋葵，尤其以下人群更應多吃：
秋葵性味偏寒涼，以下族群應避免大量食用：
若屬上述體質，建議淺嚐即止，或搭配薑、蒜等溫性食材一同烹調，以中和寒性。
保存方法：秋葵在高溫環境下呼吸作用相當快速，組織容易老化、黃化甚至腐敗。最佳儲存溫度為7℃～10℃，約可保存10天。切勿將碎冰直接撒在果實上，否則會產生水傷斑點；購買後也要避免碰撞擦傷，因為擦傷後數小時內就會變黑。
處理要點：秋葵表面絨毛較多，料理前可用鹽輕輕搓洗去除絨毛；蒂頭處保留一小段切下，可避免寶貴的黏液流失。
秋葵可涼拌、熱炒、油炸、燉煮，也能做成沙拉或湯品。需特別注意，在涼拌或熱炒之前，必須先放入沸水中汆燙3～5分鐘去除澀味，口感才會更好。
1. 白灼秋葵：將秋葵洗淨後放入加少許鹽的沸水中汆燙約3分鐘，撈起泡冰水保持翠綠，淋上蒜蓉醬油膏或蠔油即可。做法最簡單，最能吃出秋葵的原味清甜。
2. 涼拌秋葵：汆燙後的秋葵切成小段或剖半，拌入和風醬、芝麻醬或蒜末醬油，冰鎮後食用更加爽口開胃。
3. 蒜蓉炒秋葵：熱鍋爆香蒜片，放入汆燙過的秋葵大火快炒，加鹽調味即可起鍋。大火快炒能保持脆嫩口感，蒜香更能襯托秋葵的鮮甜。
4. 秋葵炒蛋：將切片的秋葵與打散的蛋液一起拌炒，秋葵的黏液能讓雞蛋更加滑嫩，營養也更豐富。
5. 秋葵湯品：將秋葵加入味噌湯或雞湯中同煮，黏液質能讓湯頭自然濃稠順口，暖胃又健康。
秋葵營養豐富、料理變化多元，只要掌握汆燙去澀的關鍵步驟，就能輕鬆做出美味的秋葵料理。不過秋葵性寒，腸胃虛寒者務必酌量食用。下次到市場看到秋葵，不妨買一把回家試試這些簡單做法吧！
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