秋冬季節是傳統進補的黃金時期,而人參自古便是滋補養生的首選藥材。然而市面上的參類產品琳瑯滿目,價格落差極大,若不懂得辨別好壞,不僅容易花冤枉錢,更可能影響進補效果。本文將帶你認識人參的歷史淵源、主要種類與加工製品,並分享挑選優質人參的實用要點。
人參在古代人心目中是神奇的聖藥,自被發現以來便流傳著許多傳說。據記載,南北朝時期已有人參與治病聯繫起來的傳說情節。《梁書》(卷五十一)記載,陳留孝子阮孝緒因母親患病,前往鐘山採參,在一隻神鹿的指引下找到了此草,母親服用後病癒。到了唐代,人參更有「草妖」、「地精」之稱。
之所以出現這麼多傳說,可能主要與人參的外形有關——它長得太像人了,有胳膊有腿,宛如天生具備靈性。
人參屬五加科植物,雖外觀似草,卻相當長壽。史書記載,人參壽命可達400年左右,但在實際採收中,參齡達200年的已十分罕見,能生長百年左右也屬不易。
人參主產於中國東北各省,為國家一級保護植物。其中以吉林撫松縣產量最大、品質最佳,故稱「吉林參」;產於朝鮮的則稱為朝鮮參、高麗參或別直參。
從種植生長角度來看,人參可分為野山參和園參兩大類:
人參依加工工藝不同,可分為紅參、模壓紅參、生曬參、全須生曬參、保鮮參和活性參等多種製品。
紅參是以優質鮮人參為原料,經刷洗、蒸制、烘乾製成;模壓紅參則以優質紅參為原料,經整形、軟化後,利用特製模具壓制而成。
兩者在加工過程中因高溫蒸熟,使參根中的水解酶、澱粉酶、麥芽糖酶等受熱變性,既能防止人參皂甙發生水解反應,又能阻止參根中澱粉酶水解糖化,有利於營養成分的保持。
生曬參是以鮮人參為原料,刷洗下須後於40~50℃烘乾而成;全須生曬參則保留完整鬚根,刷洗後曬乾或於40~50℃烘乾製成。
這類製品在加工時因失去水分,於乾燥狀態下抑制了水解酶的活性,防止人參皂甙水解,確保營養成分不受損失;同時乾燥環境不易感染黴菌等微生物,可有效防止霉變。
活性人參又稱凍干參,是透過低溫冷凍技術乾燥處理的人參,採用冷凍與低溫乾燥法加工而成。其原理是將新鮮人參在低溫下呈冰凍狀態,利用冰態直接轉為氣態的昇華原理,使參根水分脫出,達到乾燥目的。
在昇華過程中,參根溫度保持在0℃以下,因而對酶、蛋白質、核酸等不耐熱的物質無破壞作用,能充分保留人參的有效營養成分及生物活性。乾燥後可排除95%~99%的水分,有利於長期保存而不蟲蛀,並能保持鮮人參的外形不變。活性參是近年來新開發的人參產品。
選購人參時,可從以下幾個方面入手:
學會辨別人參的種類與品質,才能避免受騙上當,讓秋冬進補真正發揮滋養功效。希望以上介紹能幫助大家挑選到適合自己的優質人參,補得安心、補得健康。
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