抑鬱症已成全球第四大疾患：世衛組織呼籲正視精神衛生危機

抑鬱症已成為世界第四大疾患

世界衛生組織（WHO）在《2001年世界衛生報告》中指出，目前全球約有4.5億人罹患各類精神與腦部疾病，平均每4個人中就有1人在一生中的某個階段出現某種精神障礙。精神衛生問題已不再只是單純的醫療議題，更已成為一個突出的社會問題。

這份題為《精神衛生：新觀念，新希望》的報告強調，精神障礙的嚴重性往往被社會低估。統計顯示，約三分之二的精神障礙患者從未接受任何治療；社會大眾的歧視與偏見，加上治療資源與手段的不足，都是阻礙患者獲得有效治療的主要原因。

報告指出，隨著社會經濟快速發展，競爭壓力、失業、生活節奏改變等因素，使精神障礙對健康的威脅日益突出和嚴重。抑鬱症、神經症、酗酒、藥物依賴及自殺的發生率在全球均呈上升趨勢；老年精神障礙如老年性癡呆、老年期抑鬱症的比例也在不斷增高。

報告特別強調，抑鬱症目前已成為世界第四大疾患，若此一趨勢持續，到2020年可能僅次於心臟病，成為全球第二大疾病。據世界衛生組織估計，全球每年約有5.8%的男性和9.5%的女性——合計約1.21億人——會經歷一段時間的抑鬱。

世界衛生組織估計，全球每年約有100萬人死於自殺，而有自殺企圖的人數介於1000萬至2000萬之間。此外，因酗酒導致意識錯亂者約達7000萬人，有藥物依賴癖好者約5000萬人。在60歲以上人口中，男性罹患老年性癡呆的比例為5%，女性則為6%。

面對精神疾病對全球健康造成的威脅，世界衛生組織呼籲各國政府立即行動起來，切實提高對精神衛生工作重要性的認識，透過立法保障患者權益，並採取有效措施與特殊政策，全面改善精神衛生服務，讓更多患者能夠獲得及時且適當的治療。