你是否有過這樣的經驗:身體出現一點小小的不適,就忍不住上網搜尋症狀,結果越查越害怕,甚至堅信自己得了重病?這可能不只是單純的緊張,而是「疑病症」在作祟。以下透過一則真實案例,帶你了解疑病症的心理機制、典型表現與正確的治療方式。
一位計程車司機每天為了完成營業額整日奔波,進食時間常常不規律。為了多接生意,中午經常以盒飯匆匆解決,日子久了胃部開始有些不適。此時又恰巧聽說同行有人罹患胃癌,他頓時大驚失色,立刻覺得胃部「不對勁」。他先後到華山、瑞金、仁濟等醫院做了胃鏡檢查,三位醫生的診斷都只是淺表性胃炎。
儘管所有醫生都向他解釋:這是最輕微的一種胃炎,無需過度擔心,他仍然整天焦慮不安。醫生說「目前看來不會發展成胃癌」,聽到他的耳中,卻成了「將來很有可能變成胃癌」的心理暗示。
為了證明自己病得不輕,他開始拼命查閱醫學資料,終於找到一則由淺表性胃炎發展為萎縮性胃炎、最終演變成胃癌的病例。這讓他更加深信自己得了早期胃癌:「就是因為還在早期,所以各項檢查結果正常;等到不正常的時候就晚了。」他反覆求醫卻越來越不相信醫生,把自己折騰得日漸消瘦——這反而讓他更有「理由」了:持續消瘦正是癌症的重要徵兆之一。最後他被轉診至精神衛生中心,確診為疑病症。
身體不適可局限於某一部位、某一器官或某一系統,也可能涉及全身。
患者對一般人通常不注意的內臟活動,如心跳、腸蠕動等,或輕微的疼痛、酸脹等感覺表現出高度敏感,甚至特別關注鼻腔分泌物、糞便是否帶有黏液、淋巴結是否腫大等細節,稍有「異常」便緊張不安。
病情單純的患者認定自己患了某一種疾病;病情複雜者則相信自己同時罹患數種疾病,並逐漸形成根深蒂固的疑病觀念。
患者四處求醫,即使各項檢查結果均正常,或自覺病情嚴重而實際上遠沒那麼嚴重,醫生的一般性解釋對患者而言收效甚微,甚至完全無效。
正常的檢查結果有時能暫時緩解疑慮,但一旦身體再次出現輕微不適,疑病憂慮便會再度浮現並逐漸加重,導致再次就診、要求重複檢查。
患者格外留意與自己所懷疑疾病相關的醫學書刊,且往往帶著既定的框架閱讀、對號入座,反而進一步強化了疑病觀念和焦慮情緒。
透過詳細檢查,可以排除相關的軀體疾病,這是診斷疑病症的重要前提。
疑病症是一種預後較差的慢性疾病,治療應以心理治療為主、藥物治療為輔。需要特別注意的是,一般性的解釋和說服通常不易被患者接受,有時甚至會產生反效果;一味順應病人要求做不必要的檢查,反而會助長「我得的是罕見病,一般檢查找不出來」的病態心理。
正確的做法是:仔細尋找發病原因,認真研究患者的病態心理,取得患者的信任,協助其樹立「病能治好」的信心。在檢查結果一切正常時,應向患者再三強調:「你肯定沒病。」隨後再結合心理治療並輔以藥物治療,才能見效。若單純寄望於藥物而忽視心理治療,療效往往難如人意。
疑病症的核心,其實是「自己嚇自己」的健康焦慮不斷循環放大。若你或身邊的人長期陷入反覆檢查、越查越怕的困境,及早尋求精神科或心理專業的協助,才是真正走出焦慮的第一步。
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