老年抑鬱症的三大心理障礙：排斥、曲解與輕視，及早認識才能有效治療

抑鬱症並非年輕人的專利，老年人同樣是高風險族群。然而，許多長者因為對抑鬱症存在種種誤解與心理障礙，往往諱疾忌醫，延誤了治療良機。了解這些常見的心理盲點，是幫助長者走出抑鬱陰霾的第一步。

一、排斥心理：極力否認，拒絕求助

多數老年人對抑鬱症有較強的排斥心理，容易將抑鬱症誤認為「精神分裂症」的前兆，或是失智症的表現；甚至有人把罹患抑鬱症視為自己的道德問題，將抑鬱與「覺悟低」、「品行差」混為一談。

正因如此，他們極力否認自己患有抑鬱症，深怕名聲受損，對自身的抑鬱狀態十分固執，堅稱那不是心理問題，因而拒絕醫療干預與社會支持。有些人則認為憑藉自己的努力就能改善不良狀態，殊不知問題的嚴重性早已遠遠超出個人自我調適的能力範圍。

因此，讓長者正確認識抑鬱症的疾病性質，解除他們對抑鬱症的種種誤解與顧慮，進而願意接受治療，是邁向康復的第一步。

二、曲解心理：對治療充滿疑慮

即使願意面對病情，老人對於接受治療的認識也常有許多曲解：

• 有人擔心抗抑鬱藥物的副作用會把身體搞垮；
• 有人認為藥物具有依賴性，用藥治療會導致藥癮；
• 有人以為抗抑鬱治療會與既有的軀體疾病治療相互衝突；
• 還有人不相信心理治療的療效，以為心理治療只是規勸和聊天，根本不管用。

事實上，這些顧慮都不科學。臨床研究表明，與心理健康者相比，心情抑鬱的癌症、心臟病、中風、糖尿病和腎病等患者的存活率要低得多；同時，抑鬱症還會嚴重干擾機體的免疫功能，直接影響軀體疾病的康復。患有軀體疾病的長者更應該認識到：抑鬱症可能是最具災難性的隱形殺手。

三、輕視心理：低估危害，延誤診治

不少人對老年抑鬱症存在輕視心理，認為只不過是「不高興」而已，根本不把它當一回事。其實，未獲得積極關注和有效治療的抑鬱症老人，實際上往往已陷入自殺的危險之中。

與其他年齡組相比，老年人的自殺率要高出兩倍，其中老年男性佔81%。美國的一項調查顯示：老年自殺者中，70%在自殺前一個月內曾與醫生接觸，39%在死亡前一周內因病看過醫生——但令人遺憾的是，他們的抑鬱症並未被識別、診斷及治療。

更值得警惕的是，與年輕患者相比，老年患者較少談論自殺念頭，而是直接付諸行動。因此，千萬不要等到發現老年抑鬱症患者出現自殺舉動時才開始診治。老人的心理疾病，應與身體疾病一樣受到同等重視。

及早治療，重拾生活品質

對於老年抑鬱症，除了非藥物方法外，抗抑鬱藥物是主要的治療手段。總而言之，老年人應該對抑鬱症建立清晰的認識：

• 抑鬱也是病，需要去治療；
• 認識要科學，不要太迷茫；
• 心身都要治，不會互衝撞；
• 治療有效果，不應亂停藥；
• 自殺要警惕，難關可以闖；
• 生命要質量，珍惜最重要。