老人體檢記得查智力與心理：及早揪出失智症兩大警訊

不會撥打家裡的電話、叫不出熟人的名字、懷疑保姆偷錢、猜忌老伴外遇……這些看似「古怪」的表現，其實都可能是失智症（俗稱「老年癡呆」）的早期徵兆。由於此病發病十分隱匿，加上子女往往把長輩記性變差、脾氣變壞視為衰老的「正常現象」，導致相當一部分患者未能被及時發現，因而錯過了最佳治療時機。

發病隱匿，早期識別意義重大

失智症的成因是多方面的，年齡增長、遺傳因素、腦部疾病等都是重要危險因素，臨床上以阿爾茨海默病和血管性癡呆最為常見。據統計，目前我國失智症患者已超過500萬，且年齡越大，患病比例越高：在60至70歲人群中，約10%會患上老年性癡呆；而85歲以上人群的患病率更高達50%。

因此，早期識別失智症，對於及早治療、延緩疾病進展、提高老年人生活質量、減輕家庭負擔，都有著重要意義。

神經內科專家建議，老年人每年體檢時，最好同時加入「智力和心理」項目，做一做「簡易精神狀態檢查」。只需15至20分鐘，就能完成失智症的初步篩查，簡單又有效。

失智症早期最常見的表現是記憶力下降，例如反覆追問「今天星期幾」，或者剛說過的話轉頭就忘。不過，不少家屬對此並不在意，總覺得「人老了，記性自然會變差」。

廣州市第一人民醫院神經內科主任潘小平指出，與生理性的記憶減退相比，失智症患者的記憶障礙更為嚴重：患者容易丟三落四、整天找東西，即使經人提醒也很難再想起來；有時會反覆詢問同一個問題、訴說同一件事，甚至重複購買相同的物品。這種記憶力下降會持續進展，並明顯影響日常生活。

實際上，失智症第一個顯著特點就是認知能力下降，通俗地說就是「智力下降」，而很多人最初正是表現為記憶力減退。有趣的是，患者對剛剛發生的事情容易忘記，對多年前的「舊事」卻能歷歷在目。潘主任表示，這類患者一旦到醫院接受記憶力檢查，成績往往明顯差於同齡正常人。

失智症的第二大特徵是精神行為異常。患者的個性可能出現較大改變，例如易怒、斤斤計較、猜忌、偏執、妄想等。其中尤以兩種現象最為典型：一是懷疑家人或保姆偷錢偷物；二是懷疑配偶不忠。

家住廣州越秀區的陳老太，近一兩年脾氣大變，總是懷疑媳婦偷了自己的絲襪、褲子，頻頻找媳婦吵架，引發家庭矛盾，逼得兒子媳婦只能搬出去住。後來家人帶她到醫院檢查，才確診是失智症。另一位退休在家的高級工程師，也在退休沒幾年後性情大變，硬是懷疑家裡人偷他的錢。

如果說上述「怪異行為」尚可忍受，那麼懷疑配偶不忠則足以讓家中「鬧翻天」。潘小平主任曾接診過這樣一位患者：劉姨原本性格溫和，去年開始變得易怒，常因小事發脾氣，喜歡斤斤計較。最讓老伴無法理解的是，她總懷疑老伴與樓下的陳阿姨有「不軌行為」，夫妻倆因此經常爭吵鬧彆扭。

專家提醒，若家中長者出現上述記憶或行為上的異常變化，切勿一味歸咎於「年紀大了」，應盡早帶其到神經內科或記憶門診就診，透過專業評估明確診斷，把握治療先機。