研究證實：長輩長期獨自用餐，憂鬱風險顯著上升

日本東京大學研究團隊近日公布一項長期追蹤調查結果指出，經常獨自用餐的「獨食」高齡者，出現憂鬱傾向的風險明顯高於常與他人共同進餐的長者。這項研究顯示，與家人或朋友一起用餐，可能有助於預防老年憂鬱。

大規模追蹤調查：涵蓋全日本約3.7萬名長者

東京大學的谷友香子等人與千葉大學研究人員合作，於2010年針對日本全國約3.7萬名65歲以上長者進行調查。受訪者在調查初期均無情緒低落等憂鬱傾向，也未經認定需要照護服務。

調查數據顯示，飲食型態因居住狀況而有極大差異：獨居高齡男性中有85%、女性中有79%習慣獨自用餐；相較之下，與他人同住的長者中，僅3%的男性和6%的女性是獨自進餐。

關鍵發現：「獨食」男性憂鬱風險達2.7倍

三年後，研究團隊運用「老年憂鬱量表」（GDS）評估其中約4400人的憂鬱傾向，並綜合分析家庭狀況與性別等因素後，歸納出以下結論：

獨居且獨自用餐的高齡男性，其憂鬱風險約為與他人共同進餐男性的2.7倍；高齡女性則不論獨居或與他人同住，只要處於「獨食」狀態，憂鬱風險即為與他人共餐者的約1.4倍。值得注意的是，與他人同住的高齡男性，無論獨自用餐或與他人共餐，憂鬱風險均未見明顯差距。

專家建議：社區共餐服務有助預防憂鬱

谷友香子表示：「老年人最好能與朋友、鄰居等一起用餐。在社區內提供聚餐服務，將有助於預防憂鬱。」

這項研究凸顯了「共餐」對高齡者心理健康的重要性。隨著高齡化社會來臨，獨居與獨食長者的人數持續攀升，如何透過社區支持網絡鼓勵長者走出家門、與人互動交流，已成為預防老年憂鬱不容忽視的一環。