美國密歇根大學的一項研究發現,不少父母與他們已成年的子女都曾經歷關係緊張的時期,而且子女年齡越大,問題往往越嚴重。主持這項調研的研究員奇拿·布迪指出:「父母與子女的關係是人類所建立的最長久的關係之一,通常非常積極且相互支持,但也常伴隨著激怒、緊張和矛盾。」
布迪及其團隊調查了共474名父母及其22歲以上的子女,深入探討造成親子關係緊張的各項因素,包括性格差異、子女的財務狀況、家務管理習慣以及生活方式等。結果顯示,父母比子女更常抱怨因「子女的生活方式與行為」(包括財務管理和家務習慣)而引發的關係緊張。布迪認為,這是因為父母在親子關係中投入更多,也更關心子女能否成才。
研究還發現,父母與女兒的關係比與兒子的關係更為緊張,原因在於女兒與父母聯繫更緊密,發生矛盾的機會自然隨之增加。此外,子女普遍反映與母親的關係比與父親更為緊張,矛盾主要集中在「性格差異」和「父母干涉」兩個層面——母親比父親對子女的干涉更多,對親密關係的要求也更高。
令人意外的是,子女年齡越大,與父母的關係反而越不融洽。布迪推測,與年輕人相比,步入中年的子女大多已建立自己的家庭,肩負多重角色,對維繫與父母關係的投入相對減少;另一方面,此時父母逐漸衰老,更需要子女的關注與陪伴,雙方需求的不對等便形成了矛盾。
「迴避矛盾並非解決之道。」布迪結合其他研究得出了積極的信息:父母和子女其實都願意建設性地解決問題,例如包容對方的意願、理解對方的想法等。只要雙方願意坦誠溝通、互相體諒,親子關係依然能夠長久保持和諧。
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