日本研究：啤酒花苦味成分「阿爾法酸」有助預防糖尿病併發症

日本秋田縣食品綜合研究所近日發表研究成果，指出啤酒花中產生苦味的關鍵成分——阿爾法酸（α酸），具有預防糖尿病併發症的潛在效果。相關人士表示，計劃在一年之內利用啤酒花開發新型保健飲料。

研究背景與機制解析

據新華社引述《日本農業新聞》報道，秋田縣食品綜合研究所早於1999年便與當地啤酒廠共同成立「啤酒研究會」，著手研究啤酒花對糖尿病併發症的抑制作用。

糖尿病併發症的成因，在於體內的葡萄糖經「醛糖還原酶」作用後轉化為山梨糖醇，並逐漸積聚於體內，使細胞內滲透壓升高；細胞因吸收過多水分而腫脹、壞死，進而引發視網膜病變、腎功能障礙及神經功能受損等併發症。

實驗結果：阿爾法酸具抑制功效

報道指出，研究人員分別從啤酒、麥芽、啤酒花及啤酒酵母四種原料中，尋找能夠抑制醛糖還原酶的活性成分。實驗結果證實，唯有啤酒花所含的阿爾法酸具備這種抑制作用。

阿爾法酸是啤酒花中最主要的苦味物質，也是賦予啤酒獨特苦味的來源。此次發現顯示，這種天然成分未來有望應用於糖尿病併發症的預防性保健食品或飲料開發。

溫馨提醒

需要留意的是，此項研究針對的是啤酒花中的特定成分，並不代表飲用啤酒可以預防糖尿病併發症。啤酒含有酒精及糖分，過量飲用反而可能影響血糖控制。糖尿病患者仍應遵循醫囑，透過均衡飲食、規律運動及藥物治療來管理病情。