研究顯示，約有25%的糖尿病患者在發病後，仍不知道自己已經患病。美國《讀者文摘》刊載的文章中，美國糖尿病教育者協會發言人梅利莎·多賓斯表示：「糖尿病的發生是逐步顯現的。」由於初期症狀往往不明顯、容易被忽略，專家提醒，若身體陸續出現以下10個徵兆，應提高警覺，儘早檢查血糖。
糖尿病患者體內將食物轉化為能量的效率下降，導致血液中糖分升高。身體為了自我保護，必須透過尿液排出多餘的糖分，因而使尿量明顯增加。
排尿次數增加容易造成口乾舌燥。此時切勿以含糖飲料解渴，以免進一步推高血糖、加重病情，建議以白開水補充水分。
雖然超重是糖尿病的危險因子，「體重減輕」聽起來似乎與糖尿病無關，但糖尿病確實可能造成體重略降，主要原因有二：一是部分水分隨尿液排出；二是頻繁排尿也會帶走部分熱量。
高血糖代表身體調節血糖的機能出現問題。若攝取精白米、白麵等高碳水化合物食物，胰島素會隨之升高，造成血糖快速下降，使人感到虛弱無力，進而渴望攝取更多碳水化合物，形成惡性循環。
持續疲倦是一項重要警訊，可能意味著所吃的食物未被有效分解利用，細胞得不到足夠能量，身體自然容易感到疲累。值得注意的是，第2型糖尿病患者的這類症狀通常隨血糖逐步升高而緩慢出現，更容易被誤認為單純的勞累。
血糖異常時，人會感到不舒服，情緒也可能變得易怒暴躁。事實上，高血糖甚至可能引發類似憂鬱的症狀，例如整天覺得疲累、對事物提不起勁、不想外出，只想睡覺。
在糖尿病早期，葡萄糖可能在眼睛積聚，暫時改變其形狀，導致眼睛無法正常對焦。一般在血糖穩定後約6至8週，視物模糊的症狀便會消失，眼睛也會自動調整。需留意的是，此階段的視物模糊多半不是糖尿病視網膜病變所致，但仍不可掉以輕心。
血糖水平升高會使免疫功能下降，身體的自我修復能力隨之減弱，傷口因此不易癒合。
血糖濃度升高後，可能造成輕度神經損傷，引起雙腳麻木或感覺異常。
泌尿道與陰道的糖分濃度升高，會成為細菌和酵母菌感染的溫床。若感染反覆發作，應提高警覺，檢查血糖是否異常。
美國哈佛醫學院醫學副教授阿龍·賽普拉斯提醒：「罹患糖尿病後，未及時控制血糖的時間越長，發生心臟病、腎病、失明等嚴重併發症的風險就越高。」他建議，具有糖尿病危險因子者應定期接受評估；一旦出現上述任何信號，應儘早就醫檢查血糖等相關指標，以便及早診斷與治療。
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