糖尿病慢性併發症成因解析：胰島素異常與動脈粥樣硬化的關聯

糖尿病的慢性併發症中，以心血管病變最為常見，也是患者的主要死因之一。其中最典型的血管疾病是動脈粥樣硬化，這種病變出現較早、症狀較重，尤其在肥胖型糖尿病患者中發病率明顯偏高。

血脂代謝紊亂是動脈硬化的起點

一般糖尿病患者因血中胰島素缺乏，引起脂肪代謝紊亂，進而導致血脂升高、血小板黏附性與凝聚性增加，最終促成動脈粥樣硬化的形成。

肥胖型患者：胰島素不低，受體卻不足

值得注意的是，肥胖型糖尿病患者的胰島素檢測結果往往顯示數值很高。專家研究認為，這是因為肥胖型患者脂肪細胞膜上的胰島素受體數量稀少所致。正常人脂肪細胞膜上受體密度約為每平方微米十個，每個脂肪細胞膜上約有一萬一千個受體，但肥胖型患者的受體數量遠低於此。

胰島素必須與受體結合，才能促使血液中的葡萄糖進入細胞、使血糖下降。肥胖型患者雖然胰島素濃度高，但因受體稀少，胰島素的作用效力大為降低，形成「胰島素相對不足」的狀態，從而誘發或加重糖尿病。

高胰島素血症加速動脈硬化進程

胰島素具有抑制脂肪分解、促進脂肪合成的功能。肥胖型患者的高胰島素血症會使動脈管壁中的脂肪及脂肪酸增加，也會促使肝臟合成三酸甘油脂，使血液中三酸甘油脂含量上升，加速動脈內皮細胞與血脂結合。這些因素都加劇了肥胖型糖尿病患者動脈粥樣硬化的進程。

胰島素依賴型患者也可能出現高胰島素血症

有時胰島素依賴型糖尿病患者也會出現高胰島素血症現象，原因包括醫師給予的胰島素劑量超過實際需要量，或是注射的胰島素在吸收入血的短暫時間內，造成血中胰島素一時性過高，因此也會產生與肥胖型患者相同的反應。

主要危害：冠心病、腦血管意外與肢體壞疽

動脈粥樣硬化容易引發冠心病，糖尿病患者死於冠心病者約達50%。動脈硬化還易引起腦血管意外，其發生率比非糖尿病患者高出二至三倍。糖尿病患者的中風主要由腦血栓形成所致，腦溢血則相對少見。

此外，肢體動脈硬化常見於下肢，可引起閉塞性脈管炎。發病初期皮膚溫度下降、肢體疼痛，嚴重時血管可能完全阻塞而導致壞疽。