嬰幼兒常吃快餐易患高血壓！高鈉飲食的隱形危機與預防建議

許多家長喜歡給孩子買干脆面、薯片、蛋糕等快餐食品，但這些看似無害的零食，可能正悄悄傷害寶寶的健康。研究顯示，嬰幼兒長期攝取高鈉食物，不僅容易埋下高血壓的隱患，還可能對心臟功能造成難以恢復的損害。

為什麼嬰幼兒更怕「鹹」？

食鹽過多對嬰幼兒的傷害，主要來自食鹽中的鈉。嬰幼兒的腎臟尚未發育成熟，沒有能力排除血液中過多的鈉，因而特別容易受到高鹽飲食的損害。年齡越小，受損風險越高，而且這種損害造成的危害往往很難恢復。

國外科學家曾將市售30多種含成人鹽量的罐裝食品餵食幼鼠。結果到了第4個月，這些幼鼠便出現程度不一的高血壓，而對照組中未食用加鹽同樣食品的小鼠則保持健康。以其他幼小動物所做的類似實驗，也顯示牠們會突然發生高血壓，而且不久即死亡。

研究者還發現，這些幼小動物一旦發生高血壓，即使改餵低鹽或無鹽食物，血壓大多仍無法完全恢復正常。美國某醫學組織曾調查部分美國兒童，發現他們之中有11%在10～13歲患上高血壓，而這些兒童在嬰兒時代絕大多數經常吃過鹹的食物。

過鹹食物不僅導致血壓增高，還會加重心臟的負擔。當攝入的鹽分過多，體內的鉀會隨尿液喪失，而鉀離子對人體肌肉（包括心臟肌肉）的收縮與放鬆起著重要作用。鉀丟失過多會對心臟功能造成傷害，嚴重者甚至可能引起心肌衰弱而死亡。曾有營養學專家認為，所謂的「嬰兒搖籃死亡」，很可能就是嬰兒經常攝入含鈉過多食物所致。

如今市場上出售的快餐食品，如干脆面、油炸薯片、三明治、蛋糕、餅乾等，對大多數兒童極具誘惑力，不少家長也經常給孩子買這類食品吃。殊不知，這些食品的含鈉量都偏高。有些食品為了達到鬆發和膨化的效果，常添加碳酸鈉等鈉化合物，使這類食品從口感上可能覺得不太鹹，實際上鈉含量卻不容小覷。

為了保證嬰幼兒健康，父母們不要以自己的口味來調配孩子的膳食。一般而言，1～6歲的幼兒，每天食鹽量不要超過4克。建議家長鼓勵孩子多吃清淡飲食，不給或盡量少給小孩子買快餐食品，從小培養低鹽的飲食習慣，才能為孩子的健康打好基礎。