睡眠質量決定老人健康：警惕「無疾而終」背後的睡眠呼吸暫停

日常生活中，我們偶爾會聽說某位老人一覺睡去便再未醒來，家人往往以為是「無疾而終」。然而，中國睡眠研究會秘書長、北京同仁醫院副主任醫師王毓洲博士從睡眠學角度解釋指出，這種看似安詳的離世，其實與睡眠呼吸障礙密切相關。

不打呼嚕，未必是好事

王毓洲博士表示，有些老年人年輕時有明顯的打鼾症狀，但隨著年齡增長，軟腭逐漸硬化、振動減弱，呼嚕聲便會越來越小；當軟腭完全不振動時，老人就不再打呼嚕了。但對於患有阻塞性睡眠呼吸暫停的老人而言，不打呼嚕反而危害更大——因為當他們在熟睡中發生呼吸暫停時，家人很難及時察覺，錯過了施救的黃金時間。

相關專家曾進行實驗觀察：一位患有嚴重睡眠呼吸暫停疾病的老人，在睡眠中最長的一次呼吸暫停竟超過3分鐘。而一個身體強壯的人若持續4分鐘不呼吸，就可能死亡。由此可見，所謂「無疾而終」的老人，多半是被睡眠疾病悄悄奪去了生命。

專家特別提醒，若老年人在睡眠中伴有以下症狀，應儘早到醫院接受睡眠監測，找出真正的病因，以便對症治療：

・睡眠中憋氣、呼吸不暢
・夜間出汗、身體不適
・夜尿次數明顯增多
・睡醒後仍感疲憊、不解乏

老年人上氣道阻塞會帶來缺氧、通氣不良、窒息、呼吸暫停以及覺醒反應增多等問題，這也是許多老人剛睡著很快就醒來的原因之一。

此外，老年人的失眠很多是由阻塞性呼吸暫停引起的。年輕人的阻塞性呼吸暫停幾乎都由肥胖造成，而老年人則絕大部分源於年老體衰後咽喉部肌肉鬆弛、舌根後墜，導致上氣道阻塞而引發呼吸暫停。

專家介紹，引起老年人睡眠不佳的主要原因包括腦部器質性疾病，如高血壓、腦梗塞等。這些疾病會使腦部血流減少，引起腦代謝失調，從而產生失眠症狀。此外，全身性疾病或心理因素也同樣會影響睡眠質量。

老年人與年輕人一樣，都需要充足且優質的睡眠，這是健康長壽不可或缺的重要因素。子女應多留意老人的睡眠狀況，一旦發現異常，及早就醫檢查，才能真正做到防患於未然。