睡眠質量決定老年人健康：警惕睡眠呼吸暫停的隱形威脅

老年人和年輕人一樣，需要充足而優質的睡眠，這是健康長壽的重要因素之一。然而，許多老年人的睡眠問題並非單純的失眠，背後可能隱藏著不容忽視的健康隱患——阻塞性睡眠呼吸暫停。

老年人睡眠呼吸暫停的成因與年輕人不同

年輕人的阻塞性呼吸暫停幾乎都是由肥胖造成的，而老年人則絕大部分是由於年老體衰後咽喉部肌肉鬆弛、舌根後墜，造成上氣道阻塞而引起呼吸暫停。

上氣道阻塞會給老年人帶來缺氧、通氣不良、窒息、呼吸暫停及覺醒反應增多等症狀，這也是許多老人剛睡著很快就會醒來的原因之一。

出現這些症狀，應及早就醫檢查

對此，專家特別提醒：睡眠不佳的老人，若睡眠中伴有憋氣、不適、出汗、夜尿次數增多及睡覺不解乏等症狀，最好到醫院進行睡眠監測，找出真正的病因，以便更好地對症治療。

「無疾而終」背後的真相

有關專家曾做過實驗：一位患有嚴重睡眠呼吸暫停疾病的老人，睡眠中最長的一次呼吸暫停竟超過3分鐘；而一個身體強壯的人，如果4分鐘不呼吸就會死亡。可見，所謂「無疾而終」的老人，多半是被睡眠疾病奪去了生命。

在日常生活中，我們常聽說某某老人一覺睡去就再也沒有醒來。中國睡眠研究會秘書長、北京同仁醫院副主任醫師王毓洲博士解釋說，從睡眠學的角度來看，這種「無疾而終」與睡眠呼吸障礙不無關係。

不打呼嚕的老人，風險可能更大

王毓洲博士指出，有些老年人年輕時有明顯的打鼾症狀，但隨著年齡增長，軟顎越來越硬，振動越來越弱，呼嚕聲便會越來越小；當軟顎不再振動時，老人就不打呼嚕了。而對於患有阻塞性睡眠呼吸暫停的老人來說，不打呼嚕反而危害更大——因為當他們在熟睡中發生呼吸暫停時，家人往往難以察覺，錯失及時干預的機會。

因此，關注老年人的睡眠質量、及早識別睡眠呼吸障礙的徵兆，是守護老人健康長壽不可忽視的一環。