便秘是許多老年人的常見困擾,不少人因此把多吃梨、香蕉等水果當成防治便秘的「必修功課」。然而,並非所有水果都適合每一位便秘患者,尤其是體質偏虛寒的老人,若大量攝取涼性水果,反而可能讓便秘問題雪上加霜。
根據臨床表現的不同,中醫將便秘分為多種症型。對大部分青壯年而言,便秘多屬實證、熱證,因此適當食用梨、香蕉等具有清熱、潤腸、通便作用的食物,確實能緩解症狀。
但老年人的便秘則多屬虛屬虛證。隨著年齡增長,人體陽氣逐漸衰弱,大多數老人都有不同程度的脾腎陽虛,常見表現包括大便乾澀難解、四肢欠溫、畏寒喜暖、腰膝痠軟,或腹中冷痛、得溫則舒。這類患者如果盲目增加梨、香蕉等涼性水果的攝入,不僅無助於排便,還可能加重便秘,甚至誘發或惡化畏寒、腹中冷痛等陽虛症狀。
除了極少數以大便乾燥、口臭、面赤、口渴、腹部脹滿等實熱證為主要表現的老年便秘患者外,其餘老人在日常飲食中都應適當減少梨、香蕉、黃瓜、冬瓜、橙子、西瓜等寒涼性果蔬的攝取,轉而增加核桃仁、肉蓯蓉、羊肉、羊腎、狗肉、韭菜等具有溫陽作用的食物。
此外,老年人在脾腎陽虛的同時,往往還伴隨不同程度的氣血不足與津液虧虛,因此飲食上也可適量補充山藥、玉米、粳米、糯米、紅棗、蜂蜜、桑葚、黑芝麻、松子等益氣養血、潤腸通便的食材。同時應忌菸、酒、濃茶、辣椒、芥末、胡椒等刺激性物品,以免加重腸道負擔。
老年人便秘與腸道功能衰退、蠕動能力減低有密切關係。面對這類便秘,千萬不可依賴瀉藥貪圖「一時之快」,否則可能形成惡性循環,導致腸蠕動更加無力、腸道更為乾燥。
老年便秘患者應從生活層面進行綜合調理,除飲食調養外,還需注意以下幾點:
第一,養成主動喝水的習慣,保持體內水分充足;
第二,在病情和體力允許的情況下,進行力所能及的活動,如散步、太極拳、體操等,促進腸道蠕動;
第三,養成定時排便的習慣,不論有無便意,都按時如廁,建立規律的排便反射;
第四,可採用腹部按摩法輔助排便:雙手重疊、用力均勻,自右下腹開始繞肚臍順時針按摩100下,再逆時針按摩100下,每日3次。
透過溫補飲食搭配規律作息與適度運動,從根本上改善腸道功能,才能真正擺脫便秘困擾,提升老年生活品質。
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