延年益壽之道：老年人飲食有節的科學依據

古人智慧：「半飽」養生法

清代醫家石成金曾指出，人們要想長壽，就必須「以食半飽法定自輔」。這些論述大多十分正確，並已被後世的科學實驗所證實。

動物界的啟示：攝食量與壽命息息相關

飲食與機體熱量消耗有密切關係，這在動物身上表現得十分明顯。攝食量大、體溫高、耗熱量多的鳥類普遍短命；而海水溫度低、相對攝食量少，許多海生動物與近水的爬行動物則較為長壽。例如，梭魚可活200至250年，鯨魚可活300至400年，烏龜的正常壽命為100至175歲，鱷魚更可達200至300歲。牠們當中有的攝食一次便可維持數天甚至數月，壽命普遍較長。

人類研究：心率與代謝決定壽命

人類也有類似的趨勢——吃得多、活動量大、心率快的人，一般較難長壽。美國波士頓流行病學家弗雷明．哈姆博士曾對5000餘人連續40年進行跟蹤觀察，發現安靜狀態下心率超過80次／分的人，與低於70次／分的人相比，死亡率高出2.6倍。體溫降低可以減慢心率，更重要的是能使代謝率下降。據研究，當體溫降到30攝氏度時，代謝率約降低一半，機體的氧消耗量僅為正常時的50%左右。

科學家在研究生命本質時才發現，生物體都有其特定的生存能，此能一旦釋放完畢，生命即告結束。對動物心率與壽命關係的研究顯示，8億次心跳似乎是動物生命的極限，凡心臟跳夠8億次者，便會壽終正寢（因疾病或意外死亡者除外）。心率越快，壽命就越短：老鼠每分鐘心跳900次，兩年即死亡；小燕子心跳更快，每分鐘達1200次，只能活1年多；大象的心率為30次／分，可活50年；烏龜的心率不足10次／分，卻能活150年。這也表明壽命與生物的代謝有著密切關係。

地域觀察：涼爽環境有利長壽

對世界各地人均壽命的觀察發現，居住在寒帶的人比居住在熱帶的人壽命更長。挪威、瑞典、芬蘭諸國靠近北極，都以長壽著稱；而赤道炎熱地區的長壽者則極為罕見。

此外，許多堅持冷水浴與冬泳的人都比較長壽；而一到冬天便把自己裹得嚴嚴實實的人，不僅難以長壽，還容易罹患各種疾病。

節食養生的實踐建議

所有這些有關「節食」的論斷都告訴人們：在保證基本營養的前提下，不要吃得過多，應適當限制食物的熱量。由於脂肪產生的熱量是蛋白質或碳水化合物的2倍多，因此宜選擇低脂肪飲食。生活環境宜涼爽而不宜過熱。另外，保持情緒平衡，練習靜坐、氣功等以靜為主的鍛煉，都能使體溫穩定、心跳緩慢，有助於長壽。再者，還要積極預防感染性疾病，避免發熱。

只要堅持恰當的節食，而不是忍飢挨餓地減肥，一定能收到意想不到的效果。