「老淚縱橫」多半不是病！老人常流淚的原因與正確應對方法

在眼科門診中，經常可以看到以「流淚」為主要症狀前來求診的長者。有的老人因長期流淚而不斷擦拭雙眼，導致眼皮紅腫、疼痛，甚至糜爛；有的自行購買各種眼藥水（包括激素類眼藥水）使用，效果卻不理想；有的輾轉多家醫院就診，執意要「找個說法」；還有的擔心眼睛會因此失明而惶恐不安。其實，這些憂慮大可不必——「老淚縱橫」多半並不是疾病。

眼淚從哪裡來，又流向哪裡去？

眼淚由人體專門分泌淚液的器官——淚腺產生。在上下眼瞼靠近內眼角的邊緣各有小孔，稱為淚小點，眼淚便是經由這些小孔流入淚道，最後排入鼻腔。

正常情況下，淚水的排出是一個主動的「泵」送過程：隨著人不斷眨眼，眼瞼肌肉有節律地收縮與舒張，把淚水持續「泵」入淚道。若淚腺發生病變或眼睛受到刺激導致淚液分泌過多，或者淚道因疾病阻塞、淚小點位置異常、眼瞼「泵」功能減退，都會造成眼睛「積水」、淚水外溢的現象。

約九成老人流淚屬功能性異常

隨著衛生習慣的改善，真正因淚道炎症阻塞而流淚的老年患者已日益減少；由沙眼、倒睫、角膜炎等眼部疾病引起的流淚也不多見。臨床資料顯示，約90%的老人流淚屬於功能性異常。這些老人的淚道暢通，眼部沒有明顯病變，之所以頻頻落淚，主要是因為年齡增長使眼皮鬆弛、肌肉發生退行性改變，泵送淚水的力量不足。此外，眼白（結膜）鬆弛也會妨礙淚液的正常分布與流動，使其直接溢出眼外，這也是老人流淚的重要原因之一。

對付流淚：先就醫排查，再科學護理

老年朋友該如何正確看待和處理流淚問題呢？第一步應前往醫院眼科就診，先排除是否由器質性疾病引起，包括淚腺疾病、倒睫、淚道阻塞等；若確有病變，應及時接受治療。若確診為功能性流淚，目前雖無特殊治療方法，但以下幾點建議可供參考：

1. 正確認識流淚問題

既然流淚是衰老、功能減退所致，那麼淚水就如同白髮一樣並不可怕，該擦就擦。特別是在騎車或過馬路時，應立即擦拭或用力閉眼排出淚水，以免視線模糊而發生危險。

2. 學會正確擦拭淚水

老人眼瞼鬆弛，若習慣用力向下擦拭，容易造成眼瞼外翻，反而加重流淚症狀。正確的方法是向鼻側方向擦拭，或在外眼角處輕輕吸乾淚水。

3. 避開刺激因素

飲食宜清淡，少吃辛辣刺激性食物；避免接觸煙塵等刺激性物品；寒冷、颳風或有風沙的天氣，應盡量減少戶外活動。

4. 切勿濫用眼藥水

眼藥水對眼皮鬆弛、結膜鬆弛導致的流淚並無益處。相反，濫用眼藥水特別是激素類眼藥水，不僅會造成眼部乾澀不適，還可能誘發青光眼和白內障。

5. 熱敷按摩緩解症狀

結膜輕度鬆弛的老年朋友，可採用局部按摩和濕熱毛巾熱敷的方法，促進眼周血液循環，減輕流淚症狀。

總而言之，「老淚縱橫」絕大多數情況下只是衰老帶來的自然表現，並非失明的徵兆。只要及早就醫排除器質性疾病，日常生活中注意正確護理，就能有效改善症狀，維持良好的生活品質。