步入中年以後,人體機能逐漸衰退,免疫力下降,各種慢性疾病也容易悄悄找上門。許多老年疾病在早期症狀不明顯,往往等到病情加重才被察覺,因此及早認識這些常見疾病、掌握正確的預防與照護方法,是守護晚年健康的關鍵。以下整理老年人最常見的五種疾病及其防治要點。
高血壓是中老年人的常見病,也是危害人類健康的主要慢性疾病之一。醫學界普遍認為,其發病是在一定的遺傳背景下,由多重環境因素共同作用,使正常的血壓調節機制失常所致。高血壓既是獨立的心血管疾病,又會損害心、腦、腎三大重要器官,引發冠心病、心力衰竭、腦出血、腦梗塞、腎功能衰竭、尿毒症等嚴重併發症,危害極大。
慢性支氣管炎是常見的老年呼吸道疾病,多因感冒、吸菸、體質過敏、氣候變化、空氣污染等原因,使支氣管與細支氣管反覆受到感染和刺激所致。臨床上常見發熱、畏寒、身痛、咳嗽、咳痰、喘息等症狀;病情嚴重者咳嗽、喘鳴幾乎終年不停,並伴隨呼吸困難,若持續惡化可併發肺氣腫,甚至肺心病而危及生命。
冠心病是中老年人最常見的一種心血管病,主要由冠狀動脈血管病變引起。其根源多在於平常飲食不合理、體內脂質代謝紊亂,使血脂膽固醇沉積在血管壁上,導致冠狀動脈硬化、血栓形成甚至堵塞。主要臨床表現為心肌缺血、缺氧而引起的心絞痛、心律失常,嚴重者可發生心肌梗塞,使心肌大面積壞死,危及生命。
糖尿病屬於內分泌代謝系統疾病,也是一種常見的老年病。常見誘發因素包括感染、肥胖、體力活動少、妊娠和環境因素等。臨床上有煩渴、多尿、多飲、多食、疲乏、消瘦、尿糖等表現,並可在動脈硬化及微血管病變的基礎上產生多種慢性併發症,如糖尿病性心臟病、糖尿病性肢端壞疽、糖尿病性腦血管病、糖尿病性腎病、糖尿病性視網膜病變及神經病變等。
老年癡呆症是一種由於大腦器質性損害而引起的腦功能障礙,可使記憶、理解、判斷、自我控制等能力發生進行性退化和持續性智能損害。免疫功能低下者、情緒抑鬱者,以及患缺血性腦血管病或有長期高血壓、高血脂、心臟病等病史者,較容易罹患此症。特別要注意的是,老年癡呆症早期通常只是出現記憶力減退、健忘等症狀,常被人誤認為正常的衰老現象,使病人錯過最佳治療時機。
以上五種疾病雖然在老年人中十分常見,但大多可透過健康的生活方式有效預防或延緩。均衡飲食、規律運動、定期健康檢查、保持正向心態,再加上早發現、早治療,就能大幅降低疾病風險,讓晚年生活更有品質。若身體出現異常症狀,切勿諱疾忌醫,應儘快尋求專業醫師的協助。
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