老年人常見心理疾病解析：從失智症到精神分裂症的症狀與照護

老年人心理疾病的兩大分類

老年期精神疾病依損害性質不同，可分為「器質性精神病」與「功能性精神病」兩大類。前者多與腦部實質病變有關，後者則以精神症狀為主要表現。了解這些疾病的類型與特徵，有助於家屬及早察覺異狀、把握治療時機。

器質性精神病主要由腦萎縮引起，包括老年性癡呆與早老性癡呆（即阿茲海默症）。疾病初期常從個性改變開始，患者對周遭事物缺乏主動性，活動量明顯減少，性格變得孤僻、自私，對人也失去以往的熱情。

這類症狀可能是全身性疾病的外在表現，也可能是腦部本身受損的結果，其精神障礙均以智力低下為主要特徵。

第二類為功能性精神障礙，主要包括性格障礙、神經症、情感性精神病和老年精神分裂症，以下分別說明：

大多數性格異常的患者容易發怒、疑心重重、好管閒事，說話也變得囉嗦冗長，並常伴有妄想、幻覺，或出現吝嗇、無端慷慨等行為（以前者較為常見）。患者的妄想往往帶有虛構傾向，內心缺乏真實感，還喜歡「珍藏」一些廢棄物，例如搜集紙盒、布條等，醫學上稱之為「收藏癖」。

主要表現為疑病症，例如經常懷疑自己罹患某些疾病（如心血管系統疾病或癌症），稍有身體不適便誇大症狀，約有三分之一的患者伴隨焦慮和恐懼情緒。因此，病人常有食慾不振、睡眠障礙等問題，若未妥善處理，可能進一步發展為憂鬱症。

針對這類患者，應以心理治療為主，詳細的病情解釋十分重要；同時應積極治療合併的軀體疾病，否則精神異常難以消除。必要時，可在醫師指示下適當使用鎮靜劑輔助。

主要表現為憂鬱症或躁狂症，其中憂鬱症較為多見，躁狂症則相對少見。整體而言，與其他精神異常相比，這類患者在老年人中比例較低。其主要症狀包括情感淡漠、終日惶惑不安而猶豫不決、缺乏主見，並伴隨食慾減退、睡眠減少等情形。

此病較為少見，尤其是60歲以後才首次發病的案例更為罕見。臨床上可分為三種類型：

①舊病延續型：以往已有精神分裂症病史，晚年仍保有發作特點，但症狀通常較輕，一旦遇到誘因便可能加重。

②晚發型：60歲以後第一次出現精神症狀，具有情感性妄想與幻覺障礙，但發作時間較短，妄想和幻覺常在夜間特別明顯。

③緩慢進行連續型：發病日期難以確定，既往可能有神經症或類似人格變態的表現。一般來說，妄想在進入老年期之前便已逐漸形成，整個病程持續時間較長。

總體而言，無論屬於哪一種類型，老年精神疾病的精神衰退發展速度都相當快，因此必須給予足夠重視。家人若發現長輩出現個性驟變、疑心加重、失眠或情緒異常等徵兆，應儘早陪同就醫評估，及時治療才能有效延緩病程、維持生活品質。