認識老年人常見心理疾病：器質性與功能性精神障礙全解析

隨著年齡增長，老年人的心理健康問題日益受到重視。老年性精神疾病依其損害性質，可分為「器質性精神病」與「功能性精神病」兩大類。了解這些疾病的特徵與早期徵兆，有助於家人及早察覺、及時就醫。

一、器質性精神病：腦部退化引起的失智症

器質性精神病主要由腦萎縮所引起，包括老年性癡呆與早老性癡呆（阿茲海默症）。這類疾病初期常從個性改變開始，患者對周遭事物缺乏主動性、活動量明顯減少，性格變得孤僻、自私，對人也失去以往的熱情。這些症狀可能是全身性疾病的外在表現，也可能是腦部本身受損的結果，其精神障礙均以智力低下為主要特徵。

功能性精神障礙主要包括性格障礙、神經症、情感性精神病及老年精神分裂症四大類，以下分別說明：

大多數性格異常表現為容易發怒、疑心重重、好管閒事、言語囉嗦，部分患者還可能伴有妄想、幻覺，或出現吝嗇與無端慷慨的情形，其中以前者較為常見。患者的妄想往往帶有虛構傾向，內心缺乏真實感；有些人則喜歡「珍藏」廢棄物，例如搜集紙盒、布條等，醫學上稱為「收藏癖」。

老年人神經症以疑病症為主要表現。患者常懷疑自己罹患某些疾病（如心血管系統疾病或癌症），稍有不適便誇大症狀，約三分之一的患者伴有焦慮與恐懼情緒。長期下來容易導致食慾不振、睡眠障礙，甚至進一步發展為憂鬱症。

對於這類患者，應以心理治療為主，耐心詳細地解釋病情十分必要；同時須積極治療合併的軀體疾病，否則精神異常難以消除。此外，可在醫師指示下適當服用鎮靜劑輔助治療。

情感性精神病主要表現為憂鬱症或躁狂症，其中憂鬱症較為多見，躁狂症則相對少見。與其他精神異常相比，此類患者在老年族群中比例較低。其主要症狀包括情感淡漠、終日惶惑不安、遇事猶豫不決而毫無主意，並伴隨食慾減退、睡眠減少等現象。

老年性精神分裂症較為罕見，尤其是60歲以後才首次發病的患者更少。此類疾病可分為三種類型：

①舊病延續型：以往已有分裂症病史，晚年仍保持發作特點，但症狀通常較輕，一旦遇到誘因便可能加重。

②晚發型分裂症：60歲以後第一次出現精神症狀，具有情感妄想與幻覺障礙，但發作時間較短，妄想和幻覺常在夜間特別明顯。

③緩慢進行性連續型：發病日期難以確定，既往可能有神經症或類似人格變態的表現。一般而言，妄想在進入老年期之前便已逐漸形成，整個病程較為漫長。

總體而言，無論屬於哪一種類型，老年精神疾病的精神衰退進展都相當快速，因此絕不可掉以輕心。家人若發現長輩出現個性驟變、疑心病重、情緒低落或行為異常等徵兆，應儘早陪同就醫評估，把握治療時機，才能有效延緩病程、維持生活品質。