老年失眠症與中青年失眠有著本質上的差異。中青年失眠多因精神負擔沉重、思慮過度、心血耗傷所致,而老年失眠症在病因病機上與精神思想因素關係不大。若沿用治療中青年失眠的思路來處理老年失眠,效果往往不盡理想。
老年失眠症實際上是由年老所引起的全身及大腦皮質生理變化所導致。因此,治療應以改善老年人全身和大腦的生理衰退狀況為主,而非僅僅著眼於鎮靜安神。
中醫學認為,人的發育、成長與衰老皆由腎氣的盛衰所支配。老年人全身和大腦的構造形態與生理功能,都會受到腎氣衰退的影響,老年性失眠正是其中的一種表現。
由於「腎藏精生髓,通於腦」,腎精不足則腦髓失養,生理功能紊亂而致失眠。因此,補腎填精是治療老年失眠症的基本治法。
從西醫解剖學角度來看,老年人多有腦動脈硬化的問題,這也是老年失眠症的基礎性病因。動脈硬化的成因固然與全身及大腦的衰老同樣源自腎氣衰退,但其後果容易導致血瘀,而血瘀對腦部功能的影響同樣不可忽視。
總結而言,老年失眠症的致病之本在於腎虛,致病之標在於血瘀。治療上應補腎填精治本以養腦,活血化瘀治標以滋腦,標本兼顧方能取得理想效果。
現代藥理試驗證實,不少補腎中藥具有調節血脂、抗動脈硬化的作用,例如:制首烏、桑寄生、杜仲、枸杞子、菊花、決明子、黃精、玉竹、生熟地、山萸肉、靈芝、冬蟲夏草、絞股藍、黃芪、淫羊藿、葛根、鹿銜草、菟絲子等,臨床用藥時應優先考慮此類藥物。
在活血化瘀類藥物中,部分藥物兼有鎮靜催眠之效,如丹參、當歸、川芎、地龍、元胡等,應作為首選。
在傳統鎮靜安神藥中,合歡花、夜交籐、五味子、天麻、益智仁等均具補腎益腦的作用,處方時應注重選用此類安神藥。
需要提醒的是,中藥的使用須根據個人體質辨證論治,老年患者切勿自行抓藥服用,應在中醫師指導下進行調理,才能安全有效地改善睡眠品質。
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