長者如何與流感絕緣？症狀辨識、併發症警示與疫苗預防全解析

老年人為何是流感高危險群？

老年人及慢性病患者是流感的高風險族群。隨著年齡增長，人體的咳嗽反射會逐漸減弱，使呼吸道更容易受到流感等相關疾病的侵襲；同時，老年人的免疫系統較為脆弱，身體對抗肺炎等流感併發症的能力也明顯下降。

在所有年齡層中，84歲以上的老年人死於流感併發症的風險最高，74歲以上老年人位居第二，而4歲以下的幼童則排名第三。

老年人如何察覺自己是否感染流感？

老年人感染流感的症狀與其他年齡層大致相同，常見表現包括：

• 發燒（常見）
• 頭痛（常見）
• 疲倦、乏力（可持續2至3週）
• 極度虛弱（通常出現在流感初期）
• 全身痠痛（往往相當嚴重）
• 胸痛、咳嗽（常見，且可能非常劇烈）
• 喉嚨痛（偶爾出現）
• 流鼻涕（偶爾出現）

流感會引起胃腸道不適嗎？

部分消化系統症狀，例如噁心、嘔吐和胃酸逆流等，可能伴隨流感一同出現。不過，這類與流感相關的胃腸道症狀在兒童身上更為常見。

老年人應警惕哪些流感併發症？

老年人感染流感後，可能出現以下併發症：

• 肺炎
• 脫水
• 慢性疾病惡化（如呼吸系統的哮喘及心臟病）

若出現上述症狀，請立即向醫生求助。越早開始治療，控制嚴重併發症的效果就越好。

老年人如何有效預防流感？

預防流感最有效的方法就是每年接種一次流感疫苗。由於流感病毒每年都在變異，疫苗成分也會隨之更新，因此老年人應每年定期接種。

根據美國國家老齡化研究中心的資料，接種流感疫苗可使非居住於安養機構的老年人降低70%的住院率，並降低85%的流感死亡率。而對於在老人院休養的長者，接種流感疫苗則有以下效果：

• 降低住院率達50%
• 降低肺炎發生率達60%
• 降低流感死亡率達75%至80%

此外，美國國家疾病預防控制中心建議老年人還應接種肺炎疫苗，以預防老年人常見的細菌性肺炎。此疫苗可與流感疫苗同時施打，一次完成双重保护。