任何事物都具有兩面性,與人類生存息息相關的食物也不例外。天天吃那些所謂「營養價值高」的食物,對人體健康未必有益。老年人在日常飲食中應當權衡利弊、辨證看待,並綜合考慮以下幾個方面。
中醫學講究人體的虛、實、寒、熱,食物同樣有寒、熱、溫、涼之分。例如辣椒、桂圓雖然營養豐富,但性質偏熱,熱性體質的人食用後反而適得其反,可能加重身體不適。
現代營養學研究發現,食物所含營養成分不同,對人體健康的影響也各異。例如蘿蔔、香菇具有防癌功效,但所含硝酸鹽(致癌物亞硝胺的原料)也偏高,吃多了對身體並非有益;韭菜富含纖維素、葉綠素和多種維生素,是營養豐富的食品,但其在生長過程中容易聚集土壤中的毒性物質。
有人說多吃魚頭使人聰明,因為魚頭含有優質脂肪、蛋白質和磷脂;但魚頭中鉛、農藥等有害物質的含量也偏高。再如蛋黃,許多人怕血脂升高而不敢吃,殊不知蛋黃中的卵磷脂可轉化為神經遞質——「乙醯膽鹼」,這是維持大腦記憶的必要成分。
蝦、蟹、香菇、啤酒等食物營養十分豐富,但痛風患者應忌口或嚴格限量,否則容易誘發痛風發作。
有人主張多吃含纖維素豐富的粗茶淡飯,但食用過量也要警惕營養不良。也有人不敢吃紅燒肉,擔心血脂升高;其實紅燒肉中含有「好膽固醇」、維生素A、維生素B6、維生素B12、維生素E,連肉皮也是美容美髮的好食材,只要不過量食用,對健康仍有益處。需要注意的是,維生素A、維生素D、維生素C雖是人體代謝所必需,但攝入過量同樣會引起中毒。
蔬菜、魚、肉加工不當,如醃製、燒烤,會產生致癌物質。菠菜和豆腐都是營養豐富的家常菜,但若一起燉煮,菠菜中的草酸會影響人體對豆腐中鈣的吸收。
隨著生活水平提高,食物的兩面性也會發生變化。上世紀五六十年代,玉米、高粱被視為「低檔」食品;如今這些粗糧卻搖身一變,成為餐桌上的「上品」。
其實,世間萬物都與人類健康相關,都具有兩面性。當今農藥、化肥的使用,以及空氣、土壤和水質的污染,使動植物難免受到影響,因此過分講究和挑剔也大可不必。
面對食物的兩面性,我們在選擇食物時不能人云亦云、輕信傳言,而應注意以下幾點:
分清食品的屬性是寒是熱。例如實熱型體質的人,最好少吃葷腥厚味及辛辣食品。
有些食品即使營養價值再高,也不能長期大量食用,以防其「不利」成分在體內蓄積,甚至造成慢性中毒。例如杏仁營養豐富,所含苦杏仁苷經消化分解產生的氫氰酸和苯甲醛,對防治癌症有一定好處;但氫氰酸會抑制細胞呼吸,故杏仁不宜大量長期食用。大棗可健脾胃、增進食欲,但長期過量食用反而生痰助熱,導致食欲下降。醃漬的鹹菜、醬豆腐等食品硝酸鹽含量較多,長期多吃同樣不利健康。
有些食品需經妥善處理才能安全食用。例如河豚魚肉嫩味美,但其卵巢、肝臟和血液含有劇毒;菠蘿甜美多汁、營養豐富,但所含的5-羥色胺、菠蘿蛋白酶可能引起頭痛、腹痛、過敏反應等,若切片後放入淡鹽水中浸泡半小時左右,則可有效預防過敏。
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